(一)體現以人為本的理念
以人為本是科學發展觀的核心。關於以人為本的出處，學術界有多種說法，其中主要涉及中國傳統語境中“人”(以人為本)和“民”(以民為本)的概念區別。
曾經有學者指出，唐朝三藏般若譯40卷《大方廣佛華嚴經》(稱為《四十華嚴》)，其中第十二卷有如下譯文：“王以人為本，億兆同一身”，“愛人如愛己，率己以隨人”。因此，認為以人為本起源於2500多年前的佛家用語。還有學者指出“以人為本”其實是唐太宗說的。原話是“以民為本”。唐太宗李世民在其《民可畏論》中認為：“凡事皆須務本，國以人為本。”這裏的“人”，就是“民”，後因廷臣和史家避唐太宗李世民諱，以“人”代“民”。現在一種較為一致的意見是“以人為本”一語最早見於西漢劉向編成、匯輯管仲眾多思想觀點的《管子·霸言》第二十三，記述了這樣一段文字：夫霸王之所始也，以人為本。本理則國固，本亂則國危。
公元前5世紀古希臘街頭的智者派創始人普羅泰戈拉提出了“人是萬物的尺度”的著名哲學命題。該命題最早見於柏拉圖的對話《泰阿泰德篇》：“人是萬物的尺度，是存在的事物存在的尺度，也是不存在的事物不存在的尺度。”盡管這個命題從一開始就遭到蘇格拉底、柏拉圖、亞裏士多德的批評。此後直到黑格爾才從認識史發展的角度，肯定這個命題體現了思維的能動性。1843年，馬克思在《黑格爾法哲學批判》導言中鮮明提出“人的解放”問題，指明“這個解放的頭腦是哲學，它的心髒是無產階級”。他在《1884年經濟學哲學手稿》中指出：“社會是人同自然完成了本質的統一，是自然界的真正複活，是人的實現人的自然主義和自然界的實現了的人本主義”。在1848年發表的《共產黨宣言》中，馬克思、恩格斯鮮明地指出：在消除了階級和階級對立的資產階級舊社會之後的共產主義社會“自由人聯合體”那裏，“每個人的自由發展是一切人的自由發展的條件”。由此，以人為本成為共產主義的基本表征和實現路徑，並表現為從“以眾人為本”達到“以每個人為本”。