肅肅①鴇羽，集②於苞栩。王事③靡盬，不能蓺④稷黍。父母何怙⑤？悠悠蒼天，曷其有所⑥？
肅肅鴇翼，集於苞棘。王事靡盬，不能蓺黍稷。父母何食？悠悠蒼天，曷其有極⑦？
肅肅鴇行⑧，集於苞桑。王事靡盬，不能蓺稻粱⑨。父母何嚐？悠悠蒼天，曷其有常⑩？
【注釋】
①肅肅：鴇羽之聲。鴇(bǎo)：是形狀像雁的大鳥，屬涉禽類，一名野雁。鴇羽，猶“鴇翼”。《集傳》：“鴇，鳥名，似雁而大，無後趾。”
②集：鳥類息在樹上叫做“集”。苞：草木叢生為“苞”。栩：是櫟樹。鴇的腳上沒有後趾，在樹上息不穩，所以顫動羽翼，肅肅有聲。這裏以鴇棲樹之苦，比人在勞役中的苦。
③王事：指戰爭、徭役。靡盬(gǔ)：沒有停息的時候。王引之《經義述聞》：“盬者，息也。”
④蓺(yì)：通“藝”，種植。
⑤怙(hù)：依靠。
⑥所：居處。曷其有所：言何時才能安居。
⑦極：止。曷其有極：言何時才是苦盡之時。
⑧行：行列。一說行指鳥翮(hé，鳥的翅膀)。《通釋》：“鴇行(háng)，猶雁行也。雁之飛有行列，而鴇似之。”
⑨粱：《集傳》：“粱，粟類，有數色。”
⑩曷其有常：言何時恢複正常。《集傳》：“常，複其常也。”
【簡析】
此詩以出征在外的年輕征夫的口吻，向天神祈禱結束戰爭，早一天回歸家園的詩作，深切地反映了廣大勞動人民的厭戰情緒和對安居樂業的向往。詩的意思是，由於無休無止的徭役征發，使百姓沒有時間耕種稼穡，以致田園荒蕪，家貧，親老，不得供養。這種苦境熬不到頭，又沒有解脫的辦法，隻好抬頭呼天，發泄滿腔的怨苦。全詩三章，都是圍繞這一中心展開，重章疊唱的形式，換字也不多，但是讀了這首詩，我們依然被詩中悲苦的情緒所感染，心頭受到一種震撼。是什麽樣的藝術力量使它產生了這種魅力呢？先是詩的起興：“肅肅鴇羽，集於苞栩。”不宜停在樹上的鴇鳥卻偏偏停到樹上去了，其中總有被迫的原因吧，總有極困苦的現狀吧，總有悲慘難堪的後果吧。詩人觸景生情，以此起興。特別是“肅肅”二字，通過鴇鳥不安地拍動翅膀的聲音，刻畫出鴇棲樹上那種窘困危急的樣子，鳥猶如此，人何以堪！如果說詩的起興使我們進入詩人困苦的環境氛圍，那麽真正撼動讀者心靈的當推每章末的反詰和呼告。“父母何怙？悠悠蒼天！曷其有所？”表達了更強烈的感情。在我們民族的傳統觀念中，孝養父母是為人子者最大的天職。有父母而無力侍養，以致貧困凍餒，感情上的難堪和痛苦是可以想見的。他不說“妻子何怙”，而要說“父母何怙”，正反映出情感的痛苦引起的情緒上的激烈起伏。“王事”無休止，雙親遭凍餒，這兩件事逼得他走投無路，終於發出“悠悠蒼天”的呼告。這長聲的呼喊，是詩人向老天爺捧出的一顆赤子無告的心，使我們驚悸、戰栗、震撼。