燕綏寧剛舀起第二勺湯麵在吹涼，聞言猛地一愣，昨夜的旖旎瞬間再度浮現眼前，那種奇異的酥麻感也順著蔓延了全身上下。
她先是左右看了一圈。青梅、藍蓼十分識趣，布置好後便早已都退下了，四下隻有他們兩個。
燕綏寧稍稍放下心來，狠狠地瞪了桓景一眼：“早飯都堵不上你的嘴！”
……
興慶宮。
聽聞竇老夫人到了，朱太後喜不自勝，佛經才抄到一半，但也顧不上了，她放下筆，向外走去。
竇老夫人年長朱太後十歲，身體早已不如朱太後康健，由項嬤嬤仔細攙扶，慢慢地跨入殿門。
她雙目渾濁，眼前所見不過是一些模糊的色彩，麵容根本無法看清。不過，在聽見那一聲“詩嵐”時，她還是認了出來，此時站到麵前來的，便是她多年的閨中好友。
詩嵐是她的閨名。到了這個年紀，以往同齡的親眷大多不在人世，宋長輿也走了有些年頭，竇老夫人似乎隻有入宮見到了朱太後，才能聽得見別人這樣叫她。
朱太後到了近前，先誇她：“今日臉色紅潤，氣色真好。”
竇老夫人笑道：“陶陶曾經出宮看我，將你賞給她的上等紅參帶了過去，想來是吃了這個，才有這麽紅潤。”
朱太後也笑，拉著她的手好一番問候，身子如何，心情如何，家中如何，問了個遍。
竇老夫人拍拍她的手背：“都好，都好。”
朱太後扶她去旁邊榻上坐下：“聽陛下說，你要巳時才入宮，怎麽提早了這麽多？不然我該親自去接你。”
“巳時那是康生給我定的規矩，我起來了吃過早膳、吃了藥，也便過來了。再者，有什麽值當你親自去迎接？陛下如今越來越有帝王風範，什麽都安排得井井有條。”
康生是宋長輿與竇老夫人的長子宋康的表字。
紅豆遞來一杯茶，竇老夫人接了過來，捧在掌心：“前些時日我才與康生商量，什麽時候我要入宮一趟。你的壽辰快要到了，聽說連琉球都不遠千裏送了禮來，我怎能不抓緊些？可巧陛下便安排下了。”