智旭：諸宗調和佛儒一致
智旭大師（1599---1655），俗姓鍾，字藕益，江蘇省吳縣木瀆鎮人氏。為明朝淨土宗九祖，自號為八不道人。智旭的父親本是一位虔誠的佛教信徒，名叫鍾岐仲。智旭從小生活在一個佛教化的家庭中，經過長時間的耳聞目濡，他自然也是不好葷腥而喜歡素食。
少年時代的智旭曾跟隨私塾先生學習儒學，把儒家經典奉為圭臬，並一度對佛教思想多有抵觸，並一連寫了十幾篇《辟佛論》，以表達自己從儒受教的決心。但是在十七歲時，智旭偶然閱讀了祩宏（即蓮池大師）所作的《自知錄》和《竹窗隨筆》，才開始轉變了對佛教的看法，由最初的“誓滅釋老”而為歸信佛教，並且把自己過去所寫的《辟佛論》全部投到火盆裏。
在篤信佛法的父親去世之後，他於居喪其間跟隨別人稱念《地藏菩薩本願經》，本來是想盡一下自己的孝心，但是因為這個因緣，智旭由此又萌生了出家事佛的想法；二十二歲時，藕益開始一心稱念佛名；二十三歲時，效仿阿彌陀佛，發四十八大願，並自稱為大朗優婆塞，之後因為聽講《大佛頂首楞嚴經》而有所悟，並更加堅定了出家的誌願；二十四歲的一段時間裏，他接連三次都夢到德清法師，但因為德清法師和他相距甚遠，所以就跟從德清法師的弟子雪嶺法師剃度出家，取法名智旭。
明熹宗天啟二年的春夏之交，智旭在雲棲寺裏聽講《成唯識論》，因為這裏所講的佛理和《大佛頂首楞嚴經》有矛盾的大佛，所以他心中生起疑問，在請教法師這個問題時，被告知“性相二宗不許和會”，但是智旭心中的疑問不但沒有絲毫減少，反而生了更多問題，為了破解心中的疑問，智旭獨自來到杭州西北的徑山坐禪，一直到第二年的夏天，智旭方才覺悟到性宗和相宗，其實在本質上並沒有矛盾衝突，並自覺已經參悟到性相二宗的義理。