承香殿裏，從不曾如今年這般寒冷過。
地上鋪著厚厚的茵褥，寒氣仍要透過軟鞋鑽進腳底。許賢妃吩咐將炭火挪入暖閣中來，仔細捂好了，又點上濃鬱的熏香——聖人聞不慣炭火的氣味。
段臻攏著明黃裏子、玄黑緄邊的狐裘，斜斜坐在席上，膝頭擱一本貝葉經，身旁散亂放了幾本奏折。許賢妃走上前，將那些奏折都歸整好，因見未作批示，不由發問：“陛下可看過了麽？”
段臻掀起眼簾掃了一下，聲音沉得仿佛自肺裏徑直發出來的：“無非是河北大旱，有何可看。”
許賢妃婉聲道：“那想必十分緊急了，陛下不批，底下人如何做事？”
“批？朕批什麽？”段臻的聲音和藹，卻一絲溫度也沒有，“廣開糧倉？糧倉都是三鎮自有的。加緊漕運？漕運線上，武寧那兒可是高仲甫的人。這幾本折子來來回回，隻講災民如何可憐，朕倒想知道，河北三鎮節度使在做些什麽？龍靖博在做些什麽？武寧軍在做些什麽？——這些，他們肯給朕看麽？”
許賢妃抿唇不言，她對朝政不過一知半解，聖人這一番火氣對著她發，也是雞同鴨講了。但即算雞同鴨講，聖人煩躁的根底她也是明白的：外頭那些人早給聖人布好了密密匝匝的網羅，真正重要的事情，從來就不會呈給他看。
承香殿方圓半裏，排布的神策軍不下五百人。玲瓏早被換掉，許賢妃如今想見高方進一麵都不可得。有一回她聽見廊下軍士攀談，說十月十五的晚上有人往承香殿這邊硬闖，終是被無處不在的暗衛所擊退。她便試著給些銀錢，托那軍士去聯絡工部許尚書、或者徑直去找許國公也好——卻不料從那以後，竟再沒見過他們。
而她已連殿門都不能再出去了。
“娘子。”隔著一道垂簾，掌事宦官平淡無聊的聲音，底下遞來一份折子——許賢妃原還以為是折子，接過之後，才發現是尊貴的明黃紙帛，拆開一看，手便是一顫。