【原文】
莊子妻死，惠子吊之，莊子則方箕踞鼓盆而歌。惠子曰：“與人居，長子老身，死不哭亦足矣，又鼓盆而歌，不亦甚乎！”
莊子曰：“不然。是其始死也，我獨何能無概然！察其始而本無生，非徒無生也而本無形，非徒無形也而本無氣。雜乎芒芴之間，變而有氣，氣變而有形，形變而有生，今又變而之死，是相與為春秋冬夏四時行也。人且偃然寢於巨室，而我噭噭然隨而哭之，自以為不通乎命，故止也。”
【譯文】
莊子的妻子死了，惠子前往表示吊唁，莊子卻正在分開雙腿像簸箕一樣坐奢。一邊敲打著瓦缶一邊唱歌。惠子說：“你跟死去的妻子生活了一輩子，生兒育女直至衰老而死，人死了不傷心哭泣也就算了，又敲著瓦缶唱起歌來，你也太過分了吧！”莊子說：“不對哩。這個人她初死之時，我怎麽能不感慨傷心呢！然而仔細考察她開始原本就不曾出生，不隻是不曾出生而且本來就不曾具有形體，不隻是不曾具有形體而且原本就不曾形成元氣。夾雜在恍恍惚惚的境域之中，變化而有了元氣，元氣變化而有了形體，形體變化而有了生命，如今變化又回到死亡，這就跟春夏秋冬四季運行一樣。死去的那個人將安安穩穩地寢臥在天地之間，而我卻嗚嗚地圍著她啼哭，自認為這是不能通曉於天命，所以也就停止了哭泣。”
【莊子的大智慧】
莊子與惠施是朋友。莊子晚年喪妻，惠施聞訊，前去吊唁。莊子家居陋巷，馬車進不去，惠施便在巷口下了車。
令惠施意想不到的是，當他走進屋時，卻見莊子不但不悲傷哭泣，反而敲盆唱歌。惠施認為莊子的行為不可理喻，雙手奉上一袋賻金，放入瓦盆，暗自罵了一句“活見鬼”，便告辭了。
惠施無法理解莊子，就像井裏的青蛙不可能理解大海一樣。莊子在《秋水》篇裏有這樣的話：北海若曰：“井蛙不可以語於海者，拘於虛也；夏蟲不可以語於冰者，篤於時也；曲士不可以語於道者，束於教也。”用今天的話來說，意思是：海神說，井裏的青蛙，不可能跟它們談論大海，是因為受到生活空間的限製；夏天的蟲子，不可能跟它們談論冰凍，是因為受到生活時間的限製；鄉曲之士，不可能跟他們談論大道，是因為教養的束縛。