【原文】
東野稷以禦見莊公，進退中繩，左右旋中規。莊子以為文弗過也，使之鉤百而反。顏闔遇之，入見曰：“稷之馬將敗。”公密而不應。少焉，果敗而反。公曰：“子何以知之？”曰“其馬力竭矣，而猶求焉，故曰敗。”
【譯文】
東野稷因為善於駕車而得見魯莊公，他駕車時進退能夠在一條直線上，左右轉彎形成規整的弧形。莊公認為就是編織花紋圖案也未必趕得上，於是要他轉上一百圈後再回來。顏闔遇上了這件事，入內會見莊公，說：“東野稷的馬一定會失敗的。”莊公默不作聲。不多久，東野稷果然失敗而回。莊公問：“你為什麽事先就知道定會失敗呢？”顏闔回答說：“東野稷的馬力氣已經用盡，可是還要它轉圈奔走，所以說必定會失敗的。”
【莊子的大智慧】
故事中，東野稷的馬堪稱良馬，他的車技也確實嫻熟，然而，他的馬還是失敗了，因為魯莊公的要求超過了他的馬的體力所許可的限度。
生活中，有許多人的失敗，並不是因為他們沒有本領，而是因為他們對客觀條件缺乏正確的估計，主觀願望超過了客觀條件所許可的限度。試想，魯莊公如果懂得量才、愛才，東野稷的良馬怎麽可能失敗呢？
東野稷的馬術表演，用到八分力量與速度最為適宜。力不使盡，勢不可去盡，福不享盡，便宜不可占盡，聰明不可用盡，萬事都應該留有餘地。就像馬拉鬆比賽一樣，你剛開跑就一鼓作氣，這當然讓你一時間超越別人。但是別忘了，你前麵還有幾十裏的路程在等著你，你一鼓作氣免不了再而衰而竭。最終，你就是想努力也會心有餘而力不足，隻得和勝利失之交臂。
人生說長也不長，說短也不短，一直在“努力”的奔馳，不是贏得人生旅程的籌碼，相反，過於全力的奔馳容易導致跌倒，累跨，最終導致付出與回報成了反比。不要等到了“英年早逝”，“出師未捷身先死”時才悟到這點。