劉強東身上不僅有項羽孤高狂妄的一麵，也摻雜了劉邦式的無賴和狡猾，從懵懂的大學生到中關村的刻錄機櫃台再到北辰世紀中心的高檔寫字樓，無論是對控股權的牢牢把握、對對手的睚眥必報，還是“修養生息”、交易額突破千億元大關，劉強東一直都保持著這種一體兩麵的獨特氣質。回望這些不平凡的歲月，可以發現，劉強東終究是一個強勢的事業家。
無法忘卻的理想
翻開江蘇省的宿遷市的現代名人錄，有三個人是絕對不可以忘的：中國前首富宗慶後、中國準富豪劉強東、中國首善陳光標。
宗慶後1945年出生在宿遷市宿豫區東大街一戶郵電局職工家裏，1949年隨父遷居杭州，後創辦“娃哈哈集團”，直至成為中國首富。劉強東1973年3月10日出生在宿豫區來龍鎮光明村一個普通農戶家裏， 1998年以12000元創業，曆經12年，公司銷售規模突破300億，有希望衝擊中國首富位置。陳光標1968年出生在宿遷泗洪縣一個普通農民家裏，2001年創辦黃埔拆遷公司，多年來，高調行善，成為中國首善。
來龍鎮在宿豫區東北部，曆史悠久，文化底蘊深厚。相傳，明朝中葉，原是方圓百裏的湖泊，名曰“白鹿湖”，湖邊垂柳依依，湖麵波光粼粼，風光秀麗，景色宜人。一遊僧露宿湖邊，夢見一條巨龍盤旋湖上，遂就地結廬建廟，取名“來龍庵”，鎮名因此而得。
劉強東老家水比陸地多，祖輩世代行船討生活。他太爺爺那一代，家裏有船隊，將揚州的瓷器等販運到徐州，再將徐州的煤炭等販運到揚州，通過倒賣商品賺取差價。劉強東祖上家境非常富裕，爺爺從小就跟船隊上的私塾先生念書。
新中國成立後，國家搞公私合營，劉家祖輩的家產、船隻都被沒收了。“文革”中，劉強東的爺爺被折磨致死，而他父親劉誌成受到牽連，被迫從高中輟學。17歲時，劉誌成開始頂替劉強東死去爺爺的工作，每日在運河裏跑船，每月工資12元。劉誌成、王紹俠結婚後， 1973年生下劉強東。後來，劉誌成夫婦又給劉強東生了一個妹妹。跑船生活很辛苦，需要常年在外奔波，父母無暇照顧劉強東，隻得把他丟給外婆照顧。