【引語】
本章是描述“道”體的。本章以抽象的理解，來描述“道”的性質，並講到運用“道”的規律。在這裏，“道”即是“一”。在前麵幾章中，老子所說過的“道”有兩種內涵，一是指物質世界或現實事物運動變化的普遍規律；一是指物質世界的實體，即宇宙本體。這兩者之間實際是相互聯係的。本章所講的“一”（即“道”）包含有以上所講“道”的兩方麵內涵。老子描述了“道”的虛無飄渺，不可感知，看不見，聽不到，摸不著，然而又是確實存在的，是所謂“無狀之狀，無物不象”。“道”有其自身的變化運動規律，掌握這種規律，便是了解具體事物的根本。
【原文】
視之不見，名曰夷；聽之不聞，名曰希；摶之不得，名曰微①。
此三者不可致詰②，故混而為一。
其上不皎③，其下不昧④。繩繩⑤不可名，複歸於無物。
是謂無狀之狀，無物之象，是謂惚恍⑥。
迎之不見其首，隨之不見其後。
執古之道，以禦今之有⑦。以知古始⑧，是謂道紀⑨。
【注解】
①“夷”、“希”、“微”：這三個名詞都是用來形容感觀所不能把握的道。
②致詰：究詰，追究。
③皎：光明。
④昧：陰暗。
⑤繩繩：形容紛芸不絕。
⑥惚恍：若有若無，閃爍不定。
⑦有：指具體的事物。
⑧古始：宇宙的原始或道的端始。
⑨道紀：道的綱紀，即道的規律。
【譯文】
看它看不見，名叫“夷”；聽它聽不到，名叫“希”；摸它摸不著，名叫“微”。
這三者的形象無從究詰，它是渾沌一體的。
它上麵不顯得光亮，它下麵也不顯得陰暗，它綿綿不絕而不可名狀，一切的運動都會還回到不見物體的狀態。