【引語】
這一章，老子描述了“道”的存在和運行，這是《道德經》裏很重要的內容。主要包括：“有物混成”，用以說明“道”是渾樸狀態的，它是圓滿和諧的整體，並非由不同因素組合而成的。“道”無聲無形，先天地而存在，循環運行不息，是產生天地萬物之“母”。 “道”是一個絕對體。現實世界的一切都是相對而存在的，而唯有“道”是獨一無二的，所以“道”是“獨立而不改”的。在本章裏，老子提出“道”、“人”、“天”、“地”這四個存在，“道”是第一位的。它不會隨著變動運轉而消失。它經過變動運轉又回到原始狀態，這個狀態就是事物得以產生的最基本、最根源的地方。
【原文】
有物混成①，先天地生。
寂兮寥兮②，獨立而不改③，周行而不殆④，可以為天下母⑤。
吾不知其名，字之曰道，強為之名曰大⑥。
大⑦曰逝，逝⑧曰遠，遠曰反⑨。
故道大、天大、地大、人亦大⑩。
域中⑾有四大，而王居其一焉。
人法地，地法天，天法道，道法自然⑿。
【注解】
①物：指“道”。混成：混然而成，指渾樸的狀態。
②寂兮寥兮：沒有聲音，沒有形體。
③獨立而不改：形容“道”的獨立性和永恒性，它不靠任何外力而具有絕對性。
④周行：循環運行。不殆：不息之意。
⑤母，指“道”，天地萬物由“道”而產生，故稱“母”。
⑥字之曰道：勉強命名它叫“道”。
⑦大：形容“道”是無邊無際的、力量無窮的。
⑧逝：指“道”的運行周流不息，永不停止的狀態。
⑨反：另一本作“返”。意為返回到原點，返回到原狀。
⑩人亦大：一本作“王亦大”，意為人乃萬物之靈，與天地並立而為三才，即天大、地大、人亦大。