【引語】
在這章，老子講了上士、中士、下士各自“聞道”的態度：上士聽了道，努力去實行；中士聽了道，漠不動心、將信將疑；下士聽了以後哈哈大笑。說明“下士”隻見現象不見本質還要抓住一些表麵現象來嘲笑道，但道是不怕淺薄之人嘲笑的。列舉了一係列構成矛盾的事物雙方，表明現象與本質的矛盾統一關係，它們彼此相異，互相對立，又是互相依存，彼此具有統一性，從矛盾的觀點，說明相輔相成是事物發展變化的規律。
【原文】
上士①聞道，勤而行之；
中士聞道，若存若亡②；
下士聞道，大笑③之。
不笑不足以為道，故建言④有之：
明道若昧⑤，進道⑥若退，夷道⑦若類；
上德若穀，大白⑧若辱；
廣德若不足⑨，建德若偷⑩；
質德若渝⑾，大方無隅⑿；
大器⒀晚成，大音希聲⒁，大象無形⒂。
道隱無名⒃，夫唯道，善貸⒄且成。
【注解】
①上士，西周的士大夫分為上士、中士和下士三個等級，此處指擁有上等智慧的人。勤，勤奮。
②若存若亡，若有若無。
③大笑，此處指嘲笑。
④建言，可能是一部古代典籍。
⑤明道，光明的大道；昧，暗昧。
⑥進道，前進的道路。
⑦夷道，平坦的道路；類，崎嶇。
⑧大白，潔白；辱，侮辱。
⑨廣德，廣大的德行；不足，不完足。
⑩建德，有所建樹的德行；偷，鬼祟，不正大。
⑾質，本質；渝，改變。
⑿大方，巨大的方正；隅，棱角。
⒀大器，巨大的器物。
⒁大音，巨大的音響；希聲，稀少的音響。
⒂大象，巨大的圖像、景象或物象；無形，沒有形象。
⒃隱，隱藏。名，名聲；無名，默默無聞。