【引語】
這一章主要談的是哲學上的認識論。這裏的基本觀點是：在認識上純憑感覺經驗是靠不住的。因為這樣做無法深入事物的內部，不能認識事物的全體，而且還會擾亂人的心靈。那麽，要認識事物就隻有靠內在的自省，下功夫自我修養，才能領悟“天道”，知曉天下萬物的變化發展規律。
【原文】
不出戶①，知天下②；
不窺牖③，見天道④。
其出彌⑤遠，其知彌少。
是以聖人不行而知，不見而名。不為而成。
【注解】
①戶：門戶。
②天下：指天下萬物。
③牖：窗戶。
④天道：指天氣時辰有節律地變化。道，運行軌跡。
⑤彌：益也，愈也。
【譯文】
足不出門戶，已知萬物況相生長；
眼不望窗外，已曉氣候發生變化。
越向外奔逐，對道的認識也越少。
所以聖人不必體驗，就能察覺事物已經發展；不必觀看，就已洞悉事態正起變化；無須操縱，不橫加幹涉，事業自然水到渠成。
【深度剖析】
這一章老子不是在講什麽未卜先知或先知先覺的怪事，而是在講哲學抽象思維的要用。人類運用哲學的抽象思維，可以抓住世界上許多規律性的東西，認識了事物的客觀規律，也就把握了事物的發展進程，不但可知其現在，也能推算其過去，還能預測其未來。
事物有個性也有共性，共性的東西被稱為一般規律。老子在第四十一章談到的“循環往複的運動”和“間接軟化的影響”，便是我們這個世界的一般規律。一般規律適用於我們人類社會，於是本章有了聖人“不為而成”之說。聖人身為人類的精神領袖，他懂得人類社會發展有著自己的運動軌跡，誰都無權操縱它，誰也操縱不了它，唯有順其自然，事業自然水到渠成。