【引語】
承接第一章內容“無形”，老子稱頌“道”雖然虛不見形，但不是空無所有，從“橫”的角度談，“道”是無限博大，用之不盡；再從“縱”的角度談；“道”又是無限深遠，無以追溯其來曆，它好象是自然萬物的祖宗，又好像是天帝（上帝）的祖先。從此說來，不是上帝（天帝）造物，而是“道”生上帝（天帝），繼生萬物。“道”的作用是宇宙至高無上的主宰。
【原文】
道衝①，而用之或不盈②。
淵兮似萬物之宗。
挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。
湛兮似若存③。
吾不知誰之子，象帝之先④。
【注解】
①衝：許慎《說文解字》“盅，器虛也。老子曰：道盅而用之。”傅本作“盅”。
②盈：溢、破囊外溢。
③湛：《說文解字》：“湛，沒也。”清澈到幾乎不存在的程度。
④象帝之先：想象應在人類之前。象，想象；帝，人類祖先。
【譯文】
道是虛幻的，但它的作用卻沒有窮盡。
它深邃似海、淵遠無限，就好像是萬物的源泉。
挫掉鋒芒，消除糾紛，含斂光耀，混目塵世。
它又那樣的空徹透明，似無還有地存在著。
我不知道是誰開創了這個空間，想象是應在人類之前。
【深度剖析】
在這一章裏，老子仍然在論述“道”的內涵。他認為，“道”是虛體的，無形無象，人們視而不見，觸而不著，隻能依賴於意識去感知它。雖然“道”是虛體的，但它並非一無所有，而是蘊含著物質世界的創造性因素。這種因素極為豐富，極其久遠，存在於天帝產生之先。因而，創造宇宙天地萬物自然界的是“道”，而不是天帝。這樣，老子從物質方麵再次解釋了“道”的屬性。
老子通過形容和比喻，給“道”作以具體描述。本來老子認為“道”是不可以名狀的，實際上“道可道，非常道”就是“道”的一種寫狀，這裏又接著描寫“道”的形象。