【引語】
這一章是著重講“德”的作用，老子在這章裏再一次闡發了“道”以“無為”的方式生養了萬物的思想。本章裏的“玄德”即“上德”。老子認為，“道”生長萬物，“德”養育萬物，但“道”和“德”並不幹涉萬物的生長繁衍，而是順其自然。“德”是“道”的化身，是“道”的人世間的具體作用。萬物成長的過程是：一、萬物由“道”產生；二、“道”生萬物之後，又內在於萬物，成為萬物各自的本性；三、萬物依據各自的本性而發展個別獨特的存在；四、周圍環境的培養，使各物生長成熟。
【原文】
道生之，德畜之，物形之，勢成之。
是以萬物莫不尊道而貴德。
道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。
故道生之，德畜之。長之育之，成之熟之，養之覆之。
生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德①。
【注解】
①玄德：德的精髓。玄，內在的，本質的。
【譯文】
“道”生育萬物，“德”育養萬物；“道”使萬物有了形態，“德”使萬物得以完善。
所以萬物無不以“道”為尊，無不以“德“為至愛。
“道”之所以受到尊重，“德”之所以受到愛戴，因為它們對萬物不加施為而順其自然。
所以，“道”生育萬物，“德”育養萬物。讓其生長，讓其發育，讓其結籽，讓其成熟照顧萬物，保護萬物。
生育萬物而不據為己有，造就而不自恃有功，扶植而不作主宰。這就是那深遠玄冥的德。
【深度剖析】
這一章論述的是“道”以“無為”的方式生養了萬物的學說，萬物的生長，是順應著客觀存在的自然規律而長的，各自適應著自己所處的具體環境而生長的，根本就不可能有所謂主持者加以安排，然後才能生長的。就萬物的生長卻需要依據著客觀自然界存在的規律來說，老子稱之為“道生之”。就客觀自然界存在的規律具體運用於物的生長來說，老子稱之為“德畜之”。萬物生長，既然必須依據自然界的規律，而為自然界的規律的具體運用，所以“萬物莫不尊道而貴德”。但萬物的尊道貴德，也僅為對自然界的規律的依據與運用，不是另有什麽主宰者加以命令與安排的，這種現象，老子認為是無為自然的狀態，所以說“夫莫之命而常自然”。道之創造萬事萬物，並不含有什麽主觀的意識，也不具有任何目的，而且不占據、不主宰，整個過程完全是自然而然的，萬事萬物的生長、發育、繁衍，完全是處於自然狀態下。這就是“道”在作用於人類社會時所體現的“德”的特有精神。