【引語】
在前麵幾章論說了“德”在社會、政治、人生方麵的體現，在本章講的則是社會、政治、人生方麵的辯證法。本章裏提到“禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏”，對於此句將在本章解析中詳細論及。
【原文】
其政悶悶①，其民醇醇②。
其政察察③，其民缺缺④。
禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。
孰知其極？其無正也⑤。
正複為奇⑥，善複為妖。
人之迷⑦，其日固久。
是以聖人方而不割⑧，廉而不劌⑨。直而不肆⑩，光而不耀⑾。
【注解】
①悶悶：昏昏昧昧，含有寬厚的意思。
②醇醇：淳厚的意思。
③察察：嚴苛。
④缺缺：狡黠。
⑤其無正也：它們並沒有定準。指福、禍變換無端。
⑥正複為奇，善複為妖：正再轉變為邪，善再轉變為惡。
⑦人之迷，其日固久：人們的迷惑，已經有長久的時日。
⑧方而不割：方正而不割傷人。
⑨廉而不劌：銳利而不傷害人。“廉”，利。“劌”，傷。
⑩直而不肆：直率而不放肆。
⑾光而不耀：光亮而不刺耀。
【譯文】
政治寬厚，人民就淳樸。
政治嚴苛，人民就狡黠。
災禍啊，幸福倚傍在它裏麵；幸福啊，災禍藏伏在它之中。
誰知道它們的究竟?它們並沒有一個定準!
正忽而轉變為邪，善忽而轉變為惡。
人們的迷惑，已經有長久的時日了。
因而有道的人方正而不割人，銳利而不傷人，直率而不放肆，光亮而不刺耀。
【深度剖析】
老子在本章裏提出的“禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏”一句，自古及今是極為著名的哲學命題，往往被學者們征引來用以說明老子的辯證法思想。老子的辯證法已經具備了矛盾對立統一的規律的性質，相反的東西可以相成，同時，他又知道相反的東西可以互相轉化，這種觀察事物、認識事物的辯證方法，是老子哲學上的最大貢獻。