【引語】
這一章是人貴有自知之明的格言。在社會生活中，有一些人自以為是，不懂裝懂，剛剛了解了一些事物的皮毛，就以為掌握了宇宙變化與發展的規律；還有些人沒有什麽知識，而是憑借權力地位，招搖過市，便擺出一副智者的架勢，用大話、假話欺人、蒙人。對於這些人，老子大不以為然，並且提出了尖銳的批評。
【原文】
知不知①上，不知知②病。
夫唯病病③，是以不病。
聖人不病，以其病病，是以不病。
【注解】
①知不知：這句話可以有好幾種解釋，最通常的解釋是：一、知道卻不自以為知道；二、知道自己（有所）不知道。
②不知知：不知道卻自以為知道。
③病病：把病當作病。
【譯文】
知道自己有所不知道，最好；不知道卻自以為知道，這是缺點。
隻有把毛病當毛病，所以才會沒有毛病。
聖人沒有毛病，是因為他知道毛病就是毛病，所以他沒有毛病。
【深度剖析】
在這一章，老子談到的是自知之明的問題。
在自知之明的問題上，中國古代哲人們有非常相似的觀點。孔子有言曰：“知之為知之，不知為不知，是知也。”，在老子看來，真正領會“道”之精髓的聖人，不輕易下斷語，即使是對已知的事物，也不會妄自臆斷，而是把已知當作未知，這是虛心的求學態度。隻有這個態度，才能使人不斷地探求真理。所以，老子認為，“知不知”，才是最高明的。在古今社會生活中，剛愎自用、自以為是的人並不少見。這些人缺乏自知之明，剛剛學到一點兒知識，就以為了不起，從而目中無人，目空一切，甚至把自己的老師也不放在眼中。這些人肆意貶低別人，抬高自己，以為自己天下第一，這說到底，如果不是道德品質問題，那就是沒有自知之明。