【引語】
老子在這一章裏提出了“三不一要”的忠告。“三不”，我們不要挨餓受窮，不要太個人主義，不要貪圖一時享受；“一要”，人要有點精神上的追求。唯有這樣，我們的生命才叫有意義，才能稱得上真正珍視生命並懂得生活的人。
【原文】
民之饑，以其上食稅之多，是以饑。
民之難治，以其上之有為①，是以難治。
民之輕死，以其上求生之厚②，是以輕死。
夫唯無以生為③者，是賢④於貴生⑤。
【注解】
①有為：政令煩苛；強作妄為。
②以其上求生之厚：由於統治者奉養奢厚。
③無以生為：不把厚生奢侈作為追求的目標。
④賢：勝。
⑤貴生：厚養生命。
【譯文】
人民所以饑餓，就是由於統治者吞吃稅賦太多，因此陷於饑餓。
人民所以難治，就是由於統治者強作妄為，因此難以管治。
人民所以輕死，就是由於統治者奉養奢厚，因此輕於犯死。
隻有清靜恬淡的人，才勝於奉養奢厚的人。
【深度剖析】
在這一章中，老子對繁重的經濟剝削進行指責。老子認為，寬容的政治，比暴虐的政治要高明得多。因為，一旦人民不畏懼死亡而進行反抗，為求生存而暴動，那樣，統治者的日子就不好過下去。
群眾與統治者之間的矛盾對抗。從政治上講，群眾的反抗是由統治者的苛政和沉重的租稅所引起來的，這是說，剝削與高壓是政治禍亂的最實際的原因。那麽群眾在這種情況下，也就隻有鋌而走險，而且也不怕死亡。剝削與高壓是政治禍亂的根本原因。在上橫征暴斂，萬民自養，再加上政令繁苛，使百姓動輒得咎；這樣的統治者已經變成大吸血蟲與大虎狼。到了這種地步，人民自然會從饑餓與死亡的邊緣中挺身而出，輕於犯死了!