自古亂世造英雄，英雄創時勢。胡雪岩做官，是朝廷要員；經商，則是名滿天下的“胡財神”。晚清的中國社會動亂不安，大多數人於此隻會抱怨生不逢時，而具有遠識卓見的胡雪岩，卻能在一次又一次的困境中，發現新的生機，為自己的宏偉誌向，積累成功的動能。
立誌在我，成事在人
古往今來，中國人大多相信命運，常常會將“謀事在人，成事在天”的格言掛在嘴邊，其大意就是告訴我們：
一件事的發端和進展在於人的謀劃，而它成敗與否則取決於上天的恩賜以及人力難及的命運之數。然而，胡雪岩卻與眾不同，他認為應該是“立誌在我，成事在人”，這是對傳統理念的一次顛覆。胡雪岩認為，一個人的成功源於遠大的誌向，有了遠大的誌向，才會有對成功的渴望，才會為實現這個遠大的誌向去努力尋找途徑和方法。
胡雪岩幼年喪父，家庭貧困。為了養家糊口，胡雪岩從小就到杭州信和錢莊當學徒。那時候，杭州人稱學徒為“學生子”，幹的是又累又髒的粗雜活。對比起曾國藩的成長之路，無疑地，上天給胡雪岩堵死了這條“讀書做官”的道路。
好在胡雪岩並沒有像常人那樣“人窮誌短”，他聰明好學，勤快又善解人意，並且能言善辯，很快就博得了錢莊老板的賞識。三年滿師之後，胡雪岩也順利地成了這家錢莊的夥計。這也正印證了那句名言，所謂命運給你堵上了一扇門，上天必會為你開啟另一扇門。上天為胡雪岩開啟的另一扇門就是一經商之門。
在宋代做過宰相的蘇東坡曾說過這樣一句名言：“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅韌不拔之誌。”胡雪岩還未出道的時候，就曾經說：“早晚有一天，我要自立門戶，闖出一條通天路來，這樣才算得上是個大男人。”這個誌向正是胡雪岩在商界不斷開拓、走向輝煌的原始動力。