【原文】
齊人伐燕，勝之。宣王問曰：“或謂寡人勿取，或謂寡人取之。以萬乘之國伐萬乘之國，五旬而舉之，人力不至於此。不取，必有天殃。取之，何如？”
孟子對曰：“取之而燕民悅，則取之。古之人有行之者，武王是也。取之而燕民不悅，則勿取。古之人有行之者，文王是也。以萬乘之國伐萬乘之國，簞食壺漿以迎王師，豈有他哉？避水火也。如水益深，如火益熱，亦運而已矣。”
【譯文】
齊國攻打燕國，戰勝了燕國。齊宣王問道：“有人對我說不要吞並燕國，有人對我說吞並燕國。以一個擁有萬輛兵車的國家去攻打另一個擁有萬輛兵車的國家，五十天就打了下來，僅憑人力是做不到的。不吞並它，必定會有上天降下的災禍。吞並它，怎麽樣？”
孟子回答說：“吞並了，燕國人民高興，那就吞並它。古代有人這麽做過，武王就是這樣。吞並了，燕國人民不高興，那就不要吞並。古代也有人這麽做過，文王就是這樣。以擁有萬輛兵車的國家去攻打另一個擁有萬輛兵車的國家，百姓帶著酒食來迎接大王的軍隊，難道有別的要求嗎？隻是想避開水深火熱的環境罷了。如果水更深，火更熱，百姓也就隻有轉望別人去解救他們了。”
【孟子的大智慧】
齊圍之所以伐燕，是由於燕國當時出現了內亂。公元前315年，燕王子噲要學堯舜，把王位讓給了國相子之，燕國人不服，將軍市被、太子平兩人進攻子之，燕國發生內亂。在這個時候齊國趁機攻打燕國，燕人根本就沒有什麽抵抗，齊國大獲全勝，於是才有了齊宣王問孟子要不要吞並燕國的這一幕。
孟子的意見是吞並不吞並，這要看燕國的百姓了，這裏他又拿周文王和周武王來做比喻。孟子沒有明確表態，但是意思很清楚“燕民不悅而取之”才是真正的“必有天殃”。在這裏還是主張以民本思想為主。