【原文】
曰：“我知言，我善養吾浩然之氣。”
“敢問何謂浩然之氣？”
曰：“難言也。其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞於天地之間。其為氣也，配義與道；無是，餒也。是集義所生者，非義襲而取之也。行有不慊於心，則餒矣。我故曰，告子未嚐知義，以其外之也。必有事焉，而勿正；心勿忘，勿助長也。無若宋人然：宋人有閔其苗之不長而揠之者，芒芒然歸，謂其人曰：‘今日病矣！予助苗長矣！’其子趨而往視之，苗則槁矣。天下之不助苗長者寡矣。以為無益而舍之者，不耘苗者也；助之長者，揠苗者也，非徒無益，而又害之。”
【譯文】
孟子說：“我善於分析和理解各種言論，我善於培養我的浩然之氣。”
公孫醜說：“請問什麽是浩然之氣呢？”
孟子說：“這是難以用言語說清楚的。它作為一種氣，最為盛大，最為剛強，靠正直去培養它而不傷害它，就會充盈天地之間。它作為一種氣，要和義與道配合；沒有這些，它就會萎縮。它是不斷積累義而產生的，不是偶然地有過正義的舉動就取得的。如果行為有愧於心，氣就萎縮了。所以我認為，告子不曾懂得義，因為他把義看作是外在的東西。對浩然之氣，一定要培養它，不能停止下來；心裏不能忘記它，也不妄自助長它。不要像宋國人那樣：宋國有個人擔心禾苗不長而去拔高它，拔完禾苗昏昏沉沉地回到家中，對家裏人說：‘今天累極了，我幫助禾苗長高啦！’他的兒子趕忙跑到田裏去看，禾苗都枯死了。天下不助苗生長的人實在很少啊。認為培養浩然之氣沒有用處而放棄的人，就像是不給禾苗鋤草的懶漢；妄自幫助它生長的，就像拔苗助長行為，非但沒有益處，反而會危害它。”