【原文】
淳於髡曰：“男女授受不親，禮與？”
孟子曰：“禮也。”
曰：“嫂溺，則援之以手乎？”
曰：“嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不親，禮也；嫂溺，援之以手者，權也。”
曰：“今天下溺矣，夫子之不援，何也？”
曰：“天下溺，援之以道；嫂溺，援之以手。子欲手援天下乎？”
【譯文】
淳於髡說：“男女之間不能親手遞接東西，這是禮法的規定嗎？”
孟子說：“是禮法的規定。”
淳於髡又問：“那麽，如果嫂子落水了，要用手拉她去救援她嗎？”
孟子說：“嫂子掉在水裏而不去伸手救援，這像豺狼一樣了。男女之間不親手遞接東西，這是禮法的規定；嫂子掉在水裏，伸手去救援她，這是對禮法的通權達變。”
淳於髡說：“現在，天下的人都掉落水中了，您不去救，這是為什麽呢？”
孟子說：“天下的人都落水了，要用王道去救；嫂子落水了，要用手去救。你難道想用手去救天下的人嗎？”
【孟子的大智慧】
孟子說，嫂子掉進水裏，不去拉她，那簡直就是豺狼。男女之間不親手遞接東西，這是禮製；但禮製也可以根據實際情況加以變通，嫂子落水而去伸手援救，這就是一種通權變達。
孟子的這種“通權達變”的處世方式，實為人生道路上不可或缺的一種權巧方便。人生於世、行於世，本來就是一場非常艱巨而嚴峻的考驗，並且世間萬物紛然而龐雜難以一概而論。雖然從人生的進取層麵來看，為人自然應該戰戰兢兢，如履薄冰，如臨深淵；但在具體的實際行動則應遵循“權變”的原則，不應執於一端，否則東向西望難見西牆。
世事的複雜，時勢的多變，要求人們在不同的情況下采取不同的應對措施，惟有靈活掌握“權變”的通達，才能真正做到進退自若。