【原文】
孟子曰：“非禮之禮，非義之義，大人弗為。”
孟子曰：“中也養不中，才也養不才，故人樂有賢父兄也。如中也棄不中，才也棄不才，則賢不肖之相去，其間不能以寸。”
孟子曰：“人有不為也，而後可以有為。”
【譯文】
孟子說：“不符合禮的‘禮’，不符合義的‘義’，有道德的人是不會去遵守實行的。”
孟子說：“品德修養好的人應該影響教育品德修養不好的人，有才能的人應該影響教育沒有才能的人，因此，人們都希望擁有賢能的父親和兄長。如果品德修養好的人拋棄品德修養不好的人，有才能的人拋棄沒有才能的人，那麽賢能的人與不賢能的人之間的距離，就不是寸所能衡量的了。
孟子說：“一個人隻有先有所不為，然後才能有所為。”
【孟子的大智慧】
孟子認為，不去做不合禮製和正義的事，對目標與行為的選擇要到位，舍棄小事而做大事，就像人們說的，有所不為才能有所為。並且團結大家一道進步，這樣的賢者應該為師，才能有所作為，成就大事。
人的一生是短暫的，但是想做的、需要做的事情很多。古往今來，能成大事的人，貴在目標與行為的選擇。如果事無巨細，事必躬親，必然陷入忙忙碌碌之中，成為碌碌無為的人。所以，一定要確立好最主要的目標，舍棄與目標無關的瑣事，然後才能成就大事，有所作為。
但是如果該為的時候不為的話，也有可能因小失大。有這麽一個寓言故事。從前有個漁夫，漁網破了幾個小洞他懶得理，別人告誡他這樣會事倍功半，撈的魚少，他卻說這樣正好隻撈大魚。一天，他果然網到一條大魚，正欣喜地收網時，那大魚卻在掙紮中將幾個小洞連成一個大洞，趁機溜回了海裏。漁夫後悔莫及。正所謂“有所為然後才能更有為”，但是這個漁夫不知道這個道理，結果後悔晚矣。