【原文】
梁惠王曰：“寡人願安承教。”
孟子對曰：“殺人以梃與刃，有以異乎？”
曰：“無以異也。”
“以刃與政，有以異乎？”
曰：“無以異也。”
曰：“庖有肥肉，廄有肥馬，民有饑色，野有餓莩，此率獸而食人也。獸相食，且人惡之，為民父母，行政，不免於率獸而食人，惡在其為民父母也？仲尼曰：‘始作俑者，其無後乎！’為其象人而用之也。如之何其使斯民饑而死也？”
【譯文】
梁惠王說：“我很樂意聽取您的指教。”
孟子問道：“用木棍殺死人和用刀殺死人，兩者有什麽不同嗎？”
惠王答道：“沒有什麽不同。”
孟子又問道：“用刀殺死人和用苛政害死人，兩者有什麽不同嗎？”
惠王答道：“沒有什麽不同。”
孟子說：“廚房裏有肥嫩的肉，馬棚裏有健壯的馬，而百姓卻麵帶饑色，野外有餓死的屍體，這就像帶著野獸來吃人啊！野獸自相殘食，人們見了尚且厭惡，而身為百姓父母的國家領導者，管理施行政事，卻不免於帶著野獸來吃人，這又怎能算是百姓的父母呢？孔子說過：‘最初造出陪葬用的木俑土偶的人，該會斷子絕孫吧！’這是因為木俑土偶像人的樣子卻用來殉葬。這樣尚且不可，那又怎麽能讓百姓們活活餓死呢？”
【孟子的大智慧】
梁惠王主動向孟子請教，於是，孟子向梁惠王闡述了一番關於君王應該怎樣為民父母、善待百姓的道理。
孟子以殺人作為話題展開論述。首先，孟子使梁惠王承認一個事實，即殺人者無論通過什麽手段致人於死地，其結果都是一樣的，並且通過對比層層遞進深入，最終和君王治理國家管理百姓聯係起來。孟子認為，如果君王自己過著窮奢極欲的生活，全然不顧百姓因饑餓而死，那麽這樣的君王就不配為民父母。雖然他們沒有率獸食人之心，但與率獸食人並無差別，猶如使用某種手段致人於死地一樣。孟子想通過此種方式來勸諫警示梁惠王，不要隻顧一己之私欲，而不體恤百姓的疾苦。