做事先做人，做任何事情都很難離開人緣。人緣一方麵需要學會如何建立，另一方麵則需學會如何經營。曾國藩在這兩方麵都是高手，並且隨著地位越高越善於運作，真可謂明白人做明白事。他認為為人要寬容和氣，給他人留足臉麵；處世要多結交有誌之士，並善於建立自己的人脈資源和開拓經營人際關係；注意聯手，在人生的重要關頭能夠倚人而起，借梯登高。
選擇朋友就是選擇成功
《史記》說：“不知其人，視其友。”這都是真真切切的經驗之談。雖然你是好人，若是交了壞朋友，也不得不時常防備別人也把你當成壞人，於是影響了自己的事業，或是無辜壞了自己的名聲。曾國藩曾說：“網結天下，雀無所逃。”可見其交友之決心、信心，也由此說明他把結交朋友視為“一生成敗之所係”。由於交友對於人一生賢良與否的深刻認識，使曾國藩更加自覺地去接近那些品學兼優的朋友。
1.朋友好壞影響一生
曾國藩在寫給家裏的書信中，曾介紹過當時所結交的部分朋友：
現在朋友愈多，講躬行心得者，則有鏡海（唐鑒）先生、艮峰（倭仁）前輩，以及吳竹如（吳廷棟）、竇蘭泉、馮樹堂（馮卓懷）數人；窮經知道者，則有吳子序、邵惠西（邵懿辰）；講詩、文、字而藝通於道者，則有何子貞；才氣奔放，則有湯海秋（湯鵬）；英氣逼人，誌大神靜，則有黃子壽。又有王少鶴（王錫振）、朱廉甫（朱琦）、吳莘佘（吳尚誌）、龐作人（龐文壽），此四君者，皆聞餘名而先來拜。雖所造有深淺，要皆有誌之士，不甘居於庸碌者也！京師為人文淵的，不求則無之，愈求則愈出。近來聞好友甚多，予不欲先去拜人，恐徒標榜虛聲，蓋求反以匡己之不逮，此大益也；標榜以盜虛名，是大損也！