“夜聞”句承上啟下，用誇張的手法顯示生命短暫，世事無常。它是上句的補充，使“秋風客”的形象更加鮮明、豐滿，也為下句展示悲涼幽冷的環境氣氛做了必要的鋪墊。
漢武帝在世時，宮殿內外，車馬喧天。此時物是人非，畫欄內高大的桂樹依舊花繁葉茂，香氣飄逸，三十六宮卻早空空如也，慘綠色的苔蘚布滿各處，荒涼冷落的麵貌令人目不忍睹。
以上所寫是金銅仙人的“觀感”。金銅仙人是漢武帝建造的，矗立在神明台上，“高二十丈，大十圍”（《三輔故事》），異常雄偉。魏明帝景初元年（233年），它被拆離漢宮，運往洛陽，後因“重不可致”，而被留在霸城。
習鑿齒《漢晉春秋》說：“帝徙盤，盤拆，聲聞數十裏，金狄（即銅人）或泣，因留霸城。”李賀故意去掉史書上“銅人重不可致，留於霸城”（《三國誌》注引《魏略》）的情節，而將“金狄或泣”的神奇傳說加以發揮，並在金銅仙人身上注入自己的思想感情。這樣，物和人、曆史和現實便融為一體，從而幻化出美麗動人的藝術境界來。
中間四句用擬人法寫金銅仙人初離漢宮時的淒婉情態。金銅仙人是劉漢王朝由昌盛到衰亡的“見證人”，眼前發生的滄桑巨變早已使他感慨萬端，神慘色淒。而自己又被魏官強行拆離漢宮，此時此刻，興亡的感觸和離別的情懷一齊湧上心頭。
“魏官”二句，從客觀上烘托金銅人依依不忍離去的心情。“指千裏”言道路遙遠。從長安遷往洛陽，千裏迢迢，遠行之苦加上遠離之悲，實在教人不堪忍受。“東關”句言氣候惡劣。此時關東霜風淒緊，直射眸子，不僅眼為之“酸”，亦且心為之“酸”。它含有“馬後桃花馬前雪，出關爭得不回頭”的意味，表現出對漢宮、對長安的深切依戀之情。