以後4年中，越國不斷地攻打吳國。吳國的精銳部隊都在和齊國、晉國的戰爭中消耗殆盡，因此吳軍大敗。越軍包圍吳國都城達3年之久，後來把吳王圍困在姑蘇山上。吳王派遣大臣公孫雄**上身，跪在地上用膝蓋向前爬行，請求與越王講和。勾踐準備答應吳王的要求，範蠡說：“當初您被困在會稽，是上天把越國賞賜給吳國，但吳國不要。現在是上天把吳國賞賜給了越國，越國難道還要違背上天的旨意嗎?再說君王你謀劃討伐吳國已經整整22年了，到了最後的時刻怎麽可以放棄呢?那樣做是要被上天懲罰的。您難道忘了您在會稽受到的恥辱了嗎?”勾踐回答說：“我很想像您說得那樣做，但我憐憫吳國的使者。”範蠡見狀，便讓士兵擊鼓進軍，下達命令說：“越王已經把權力交付給我了，吳國使者趕快離開吧，不然就要對你不客氣了。”公孫雄大哭著離開了，走投無路的吳王夫差隻好自殺而死，臨死前他用衣袖遮住自己的臉說：“我實在是沒有臉麵去見伍子胥啊!”吳國就這樣滅亡了。
讀史明智：
勾踐沒齒不忘戰敗之痛、服役之辱，暗暗發誓一定要雪恥報仇。他回國後，穿粗布衣衫，吃粗茶淡飯，以柴草為褥，借此時刻激勵自己的複仇意誌。越王勾踐處處身體力行，勵精圖治，使越國的經濟和軍事實力都得到了長足的發展，終於一舉消滅了吳國，一雪前恥。勾踐臥薪嚐膽的故事流傳到現在就變成了這句成語，人們經常用它來形容人物奮發圖強的精神。
朝秦暮楚
【鄭桓公友者，周厲王少子而宣王庶弟也。宣王立二十二年，友初封於鄭。封三十三歲，百姓皆便愛之，幽王以為司徒。和集周民，周民皆說，河洛之間，人便思之。為司徒一歲，幽王以褒後故，王室治多邪，諸侯或畔之。】