唐、虞之時，以治洪水為一大事。洪水之禍，為時之久，已詳於前。茲篇所述，專重治水之功，以明吾國有史以來之大勢。按吾國遭水患者非一次，以治水著者亦非一人。《論語摘輔象》稱伏羲六佐，
《論語摘輔象》，漢代以《論語》為藍本的緯書之一，作者不詳。
仲起為海陸，陽侯為江海……
是皆治水之官。
《禮記·祭法》：“共工氏之霸九州也，其子曰後土，能平九州，故祀以為社。”
按共工氏時，洪水之禍最酷，後土能平九州，當亦專長於治水者。
《左傳》昭公二十九年：“蔡墨曰：少皞氏有四叔，曰重、曰該、曰修、曰熙，實能金、木及水。使重為句芒，該為蓐收，修及熙為玄冥。世不失職，遂濟窮桑。”
是修、熙二子，為少皞時治水之官也。
共工治水，專事湮塞，為害孔巨。
《國語·周語》：“昔共工虞於湛樂，**失其身，欲壅防百川，墮高湮卑，以害天下，皇天弗福，庶民弗助，禍亂並興，共工用滅。”
後土繼之，而其法不傳，疑必力反共工之所為。唐虞時，鯀、禹父子相繼治水，初亦蹈共工之複轍，始改為疏浚。此可知人事必具有經驗，往往有前人已經失敗、後人複效其所為者，必一再試之而無功，然後確信失敗者之法之不可用，正不獨治水一端也。
鯀之治水，曰湮、曰障。
《書·洪範》：“箕子曰：我聞在昔，鯀湮洪水，汩陳其五行。”
《祭法》：“鯀障鴻水而殛死。”
《山海經·海內經》：“洪水滔天，鯀竊帝之息壤，以湮洪水。”
殆惟多築堤防，以遏水勢，故經營九載，而功弗成。
《堯典》：“九載績用弗成。”
然因治水而得城郭之法，後世且崇祀之。亦不可謂鯀為無微功也。