西周之學，官師合一，至春秋而天子失官，
《左傳》昭公十七年：“仲尼曰：天子失官，學在四夷。”
學校不修，
《毛詩·子衿序》：“子衿，刺學校廢也，亂世則學校不修焉。”
民不說學，及其大人。
《左傳·昭公十八年》：“秋，葬曹平公。往者見周原伯魯焉，與之語，不說學。歸以語閔子馬。閔子馬曰：‘周其亂乎？夫必多有是說，而後及其大人。大人患失而惑’，又曰：‘可以無學，無學不害。不害而不學，則苟而可，於是乎下陵上替，能無亂乎！夫學，殖也。不學將落，原氏其亡乎？’”
故官師之學，分裂而為私家之學，其蹤跡見於《莊子·天下篇》。
《莊子·天下篇》：“天下之治方術者多矣，皆以其有為不可加矣。古之所謂道術者，果惡乎在？曰：‘無乎不在。’曰：‘神何由降？明何由出？’‘聖有所生，王有所成，皆原於一。’不離於宗，謂之天人。不離於精，謂之神人。不離於真，謂之至人。以天為宗，以德為本，以道為門，兆於變化，謂之聖人。以仁為恩，以義為理，以禮為行，以樂為和，薰然慈仁，謂之君子。以法為分，以名為表，以參為驗，以稽為決，其數一二三四是也。百官以此相齒，以事為常，以衣食為主，蕃息畜藏，老、弱、孤、寡為意，皆有以養，民之理也。古之人其備乎？配神明，醇天地，育萬物，和天下，澤及百姓；明於本數，係於末度，六通四辟，小大精粗，其運無乎不在。其明而在數度者，舊法世傳之史，尚多有之。其在於《詩》、《書》、《禮》、《樂》者，鄒魯之士，搢紳先生多能明之。《詩》以道誌，《書》以道事，《禮》以道行，《樂》以道和，《易》以道陰陽，《春秋》以道名分，其數散於天下而設於中國者，百家之學，時或稱而道之。天下大亂，賢聖不明，道德不一，天下多得一察焉以自好。譬如耳、目、鼻、口，皆有所明，不能相通。猶百家眾技也，皆有所長，時有所用。雖然，不該不遍，一曲之士也。判天地之美，析萬物之理，察古人之全，寡能備天地之美，稱神明之容。是故內聖外王之道暗而不明，鬱而不發，天下之人，各為其所欲焉以自為方。悲夫，百家往而不反，必不合矣！後世之學者，不幸不見天地之純，古人之大體，道術將為天下裂。”