自唐迄宋，變遷孔多。其大者則藩鎮之禍，諸族之興，皆於政治文教有種種之變化；其細者則女子之纏足，貴族之高坐，亦可以見體質風俗之不同。而雕板印刷之術之勃興，尤於文化有大關係。故自唐室中晚以降，為吾國中世紀變化最大之時期。前此猶多古風，後則別成一種社會。綜而觀之，無往不見其蛻化之跡焉。
唐之藩鎮之禍，自安、史始。
《新唐書·藩鎮傳》：“安、史亂天下，至肅宗大難略平，君臣皆幸安。故瓜分河北地，付授叛將，護養孽萌，以成禍根。亂人乘之，遂擅署吏，以賦稅自私，不獻於朝廷。效戰國，肱髀相依，以土地傳子孫，脅百姓，加鋸其頸，利怵逆汙，遂使其人自視猶羌狄然。一寇死，一賊生，訖唐亡百餘年，卒不為王土。”
論者謂由於節度使之製不善。
《廿二史劄記》（趙翼）：“唐之官製，莫不善於節度使。其始察刺史善惡者有都督，後以其權重，改置十道按察使。開元中，或加采訪、觀察、處置、黜陟等號，此文官之統州郡者也。其武臣掌兵，有事出征，則設大總管；無事時，鎮守邊要者，曰大都督。自高宗永徽以後，都督帶使持節者，謂之節度使，然猶未以名官。景雲二年，以賀拔延嗣為涼州都督河西節度使，節度使之官由此始。然猶第統兵，而州郡自有按察等使，司其殿最。至開元中，朔方、隴右、河東、河西諸鎮皆置節度使，每以數州為一鎮，節度使即統此數州，州刺史盡為其所屬，故節度使多有兼按察使、安撫使、支度使者。既有其土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其財賦，於是方鎮之勢日強。安祿山以節度使起兵，幾覆天下。及安、史既平，武夫戰將以功起行陣為侯王者，皆除節度使。大者連州十數，小者猶兼三四，所屬文武官悉自置署，未嚐請命於朝，力大勢威，遂成尾大不掉之勢。或父死，子握其兵，而不肯代，或取舍由於士卒，往往自擇將吏，號為留後，以邀命於朝。天子力不能製，則含羞忍恥，因而撫之。姑息愈盛，方鎮愈驕。其始為朝廷患者，隻河朔三鎮。其後淄青、淮蔡無不據地倔強，甚至同華逼近京邑，而周智光以之反，澤潞亦連畿甸，而盧從史、劉稹等以之叛。迨至末年，天下盡分裂於方鎮，而朱全忠遂以梁兵移唐祚矣。推原禍始，皆由於節度使掌兵民之權故也。”