吾國各地河流，自《禹貢》以來多有遷徙，而黃河之潰決遷徙為最劇。自周、漢以迄元、明，黃河決溢之事，無慮百數。
《全河備考》（葉方恒）：“周定王五年，河徙玲礫，始失故道。漢文帝時，決酸棗，東潰金堤（在河南延津、滎陽諸縣至大名、清豐一帶，延亙千裏）。武帝時溢平原（屬德州），徙頓丘（今清豐縣），又決濮陽（瓠子口開州界），注巨野（即大野，屬濟寧州），通淮泗，蓋河始與淮通，尚未入淮也。元帝時，決館陶（屬臨清，漢靈鳴犢口，今高唐州）。成帝時，決東郡金堤，決平原，溢渤海、清河、高唐州一帶。唐玄宗時，決博州（今東昌），溢魏州（今大名）、冀州。五代時，決鄆州（今鄆城縣）、博之楊劉（今東平之東阿縣楊劉鎮）、滑之魚池。宋太祖時，決東平之竹村，開封之陽武，大名之靈河、澶淵。太宗時，決溫縣、滎澤、頓丘，泛於澶、濮、曹、濟諸州，東南流至彭城界（即今徐州），入於淮，自此為河入淮之始。真宗時，決鄆及武定州，尋溢滑、澶、濮、曹、鄆諸州邑，浮於徐、濟而東入淮。仁宗時，決開州、館陶。神宗時，決冀州、棗強、大名州邑，一合南清河以入淮，一合北清河以入海。南渡後，河上流諸郡為金所據，獨受河患。其亡也，始自開封北衛州決而入渦河，南直壽、亳、蒙城、懷遠之間。元初，決衛輝之新鄉、開封之陽武、杞縣之蒲口、滎澤之塔海莊（歸德、封丘諸界）。其時專議疏塞而已。自至元二十六年，開會通河以通運道，而河遂與運相終始。”
要其大者，周定王五年一徙，王莽始建國三年再徙，宋仁宗慶曆八年三徙，金章宗明昌五年四徙，元世祖至元二十六年五徙。自宋以前其患疏，自宋以降其患數。
《禹貢錐指》（胡渭）：“周定王五年，河徙。初，大禹導河，自積石、孟津、過洛、汭，及至大伾，乃釃二渠。北過降水，至於大陸，又北播為九河，同為逆河入於海。帝堯八十載，告厥成功。至是凡一千六百七十六年，河始決宿胥口，東徙漯川，徑長壽津，與漯別行；東北至成平，複合於禹故河。此黃河大徙之始。”“自定王五年己未，下逮王莽始建國三年辛未，而北瀆遂空。凡六百七十二歲。自王莽始建國三年辛未，河徙由千乘入海，後五十九歲，為後漢明帝永平十三年庚午，王景治河功成。下逮宋仁宗景祜元年甲戌，有橫隴之決。又十四歲，為慶曆八年戊子，複決於商胡，而漢、唐之河遂廢，凡九百七十七歲。”“自仁宗慶曆八年戊子，逮金章宗明昌五年甲寅，實宋光宗之紹熙五年，而河決陽武，出胙城南，南北分流入海，凡一百四十六歲”。“自金明昌甲寅之徙，河水大半入淮，而北清河之流猶未絕也。下逮元世祖至元二十六年己醜，會通河成，於是始以一淮受全河之水，凡九十五歲。”