黃初七年六月，曹丕暴病而亡的消息傳到東吳。孫權大喜過望，遂趁曹魏國喪之際，親自率軍從武昌出發，進攻曹魏的江夏郡（治今湖北雲夢縣）；同時命諸葛瑾從江陵北上，進攻襄陽。
此時，鎮守江夏的是魏國大將文聘，而坐鎮襄陽的則是司馬懿。一個是身經百戰的宿將，一個是文武雙全的重臣，所以，東吳此次出兵，基本上無機可乘，很難撈得著便宜。
風聞孫權禦駕親征，魏國的群臣倒是有些擔心，便在朝會上紛紛建議，立刻出兵馳援江夏。可是，年輕的新君曹叡卻頗為鎮定，說：“孫權善於水戰，這次之所以敢從船上下來，改為陸地進攻，是想趁我們不備罷了。現在，文聘已經據城堅守，與孫權對峙。作為進攻方，其兵力若非數倍於我，終究是不敢久留的。”
曹叡的判斷沒錯。此次出兵，孫權並非誌在必得，隻是想試探一下曹魏的虛實而已——若有機可乘，就撈一些便宜；若實在沒機會，也就算了，並不強求。
所以，隻要曹魏方麵稍有可疑動向，孫權就絕不會冒險在堅城之下久留。
稍早之前，魏國朝廷派了一個叫荀禹的禦史來前線勞軍。巧的是，他剛到江夏，就碰上孫權攻城。荀禹便拉來附近縣城的一些兵，連同自己的隨從步騎，共計一千多人，舉著火把在山上竄來竄去，故布疑兵。
孫權一看，以為是魏國援兵到來，擔心腹背受敵，立刻解圍而去。
而進攻襄陽的諸葛瑾那一路，則被司馬懿擊破，部將張霸被斬殺。另外，東吳還有一支偏師，也被曹真擊破於尋陽。
相比於東吳的試探性進攻，此時的諸葛亮，則有著無比堅定的北伐決心。
蜀漢建興五年（公元227年，曹魏太和元年）三月，諸葛亮用一年多時間完成了各項戰備工作後，親率大軍，向漢中進發，拉開了第一次北伐的序幕。