曹操完成統一北方的大業後，就尋思著該給自己升個官了。
當初他把大將軍的名頭讓給袁紹，自己屈居司空之位，這麽多年一直頂著這個虛銜，跟他的實力和貢獻其實是很不匹配的。
如今他曹孟德功蓋天下，這個司空就更顯得寒酸了，必須換一頂足夠大的官帽，才能名實相符。
那麽，什麽樣的官職才配得上今天的曹孟德呢？
曹操思來想去，覺得還是丞相這個職位最合適。
丞相是西漢初年的三公之首，下麵是禦史大夫和太尉。雖然三者同為三公，但丞相這個位子天然就是一人之下、萬人之上的，自古以來便是百官之首。所謂“掌承天子，助理萬機”，丞相的權力是相當大的。東漢一代的三公（司徒、太尉、司空），隻是名義上顯貴，幾乎沒有實權，純屬中看不中用。到了董卓之亂後，三公更是成了爛大街的玩意兒，幾乎一錢不值。
所以，曹操這回想給自己升官，自然是將這東漢的三公棄如敝屣，絕不會再用這些毫無意義的名頭。
建安十三年六月，曹操以朝廷名義廢除了三公之職，同時恢複丞相和禦史大夫的設置，然後晉位為丞相。
曹司空就此成為曆史，曹丞相從此閃亮登場。
既然已經成為名副其實的百官之首，那麽對於官員選拔這件事，曹丞相自然要比之前更加重視。為此，他特意任命了兩個清廉正直的官員：以崔琰為丞相西曹掾，以毛玠為丞相東曹掾，讓他們專門主持選舉。
崔琰，字季珪，清河東武縣（今河北衡水市故城縣）人，河北名士，師從大儒鄭玄，曾在袁紹帳下任職，為人剛正不阿，且文武雙全。
毛玠，字孝先，陳留平丘縣（今河南封丘縣）人，少時為縣吏，以清廉公正著稱，建安初年便已在曹操麾下效力。我們前文說過，早在十幾年前，他就向曹操提出了“奉天子以令不臣，修耕植以畜軍資”的戰略規劃。