我們知道形而上學很重要了，但是，笛卡爾推理出的“上帝存在”之類的結論，感覺沒什麽說服力，也沒有什麽新鮮內容。那這笛卡爾的學說，和我們還有什麽關係嗎？
有。通過“我思故我在”，笛卡爾還推理出了另一個結論：“我的心靈”和“我的身體”，是兩種不同的東西。
推理的過程很簡單。
首先，“我”可以想象我的身體不存在。比如在“缸中之腦”、《黑客帝國》的思想實驗裏，我們都在想象自己的身體不存在。
其次，“我”不能想象我的心靈不存在。因為“我思故我在”嘛，心靈無法想象自己不存在。
那麽結論就是，我的心靈和我的身體不是同一個東西。
這種觀點又叫作“二元論”。我的心靈一個元，我的身體一個元，一共兩個元。
說白了，笛卡爾抄起了一把大斧子，在“我們自己的心靈”和“心靈之外的事物”之間，“哢嚓”一下，劈了一斧子。把我們的心靈和外麵的世界分成了兩半。因為分成了兩半，這兩半之間是如何聯係的，就成了大問題。在後來的好幾百年中，好多哲學家在這個問題上花費了大量的工夫，也很難有一個令人滿意的答案。後來有的哲學家反應過來了，直接反對二元論，認為這種劃分是我們對世界的一種誤解。
其中一個反對二元論的學派，就是我們熟悉的唯物主義。它說世界的本質是物質的，我們的精神世界不過是大腦細胞活動的結果。換句話說，這世上不存在獨立的心靈，所謂的“心靈”，是物質（腦細胞）產生的副產品。這種觀點就叫作“物質一元論”。當然，相應的也有唯心主義的一元論，認為世界的本質是精神的，外麵的世界不過是我自己心靈的產物罷了。
我們暫時不討論這些觀點，我們先說說二元論對於我們的人生有什麽切實的幫助。