有一屬官，因久聽講先生之學，曰：“此學甚好，隻是簿書訟獄繁難，不得為學。”
先生聞之，曰：“我何嚐教爾離了簿書訟獄，懸空去講學？爾既有官司之事，便從官司的事上為學，才是真‘格物’。如問一詞訟，不可因其應對無狀，起個怒心；不可因他言語圓轉，生個喜心；不可惡其囑托，加意治之；不可因其請求，屈意從之；不可因自己事務煩冗，隨意苟且斷之；不可因旁人譖毀羅織，隨人意思處之。這許多意思皆私，隻爾自知，須精細省察克治，惟恐此心有一毫偏倚，枉人是非。這便是格物致知。簿書訟獄之間，無非實學。若離了事物為學，卻是著空。”
——《傳習錄·下·門人陳九川錄》
修行不能離開塵世
王陽明有一個下屬官員，經常聽他講學，說：“先生的學說的確很好，隻是我要處理的案件和工作繁重複雜，沒有時間去修學。”
王陽明一聽，就知道這家夥把心學理解歪了，他以為心學隻是一種心靈的學問，所以隻能在靜定中修學。
這個誤會真是太大了。若心學隻是如此，王陽明憑什麽輕而易舉剿滅南贛山賊，又憑什麽旬日之間平定“寧王之亂”？
王陽明當即對這個下屬說：“我什麽時候讓你放棄案件和工作，懸空去做學問的？你既然需要斷案，就從斷案的事上修學，這樣才是真正的格物。比如當你在審理案件時，不能因為對方言語無禮，就起個惱怒之心；不能因為對方措辭婉轉，就起個歡喜之心；不能因為厭惡對方的委托說情，就存心整治他；不能因為對方的哀告求情，就屈意寬容他；不能因為自己的事務繁忙，就隨意草率結案；不能因為旁人的詆毀陷害，就隨著他人的意思去處置。以上講的這些情況，都是私心雜念，隻有你自己知道，所以必須仔細反省、省察克治，唯恐心中有絲毫偏倚而錯判了是非，這就是格物致知。處理工作與審理案件，無不是實實在在的修行。如果拋開具體事物去做學問，反而會淩空蹈虛，不著邊際。”