問：“叔孫武叔毀仲尼，大聖人如何猶不免於毀謗？”
先生曰：“毀謗自外來的，雖聖人如何免得？人隻貴於自修，若自己實實落落是個聖賢，縱然人都毀他，也說他不著。卻若浮雲掩日，如何損得日的光明？若自己是個象恭色莊、不堅不介的，縱然沒一個人說他，他的惡慝終須一日發露。所以孟子說：‘有求全之毀，有不虞之譽。’毀譽在外的，安能避得？隻要自修何如爾。”
——《傳習錄·下·門人黃省曾錄》
忍辱的功夫必須“在事上磨煉”
有學生問：“《論語》記載了‘叔孫武叔毀謗孔子’的事情，為什麽大聖人還是不能免於毀譽呢？”
這個學生提的問題，事見《論語?子張》。
叔孫武叔是魯國的一個大夫，不知何故總是看孔子不順眼，有一次他在朝中對同僚說：“子貢其實比他老師仲尼更有水平。”有人把這話告訴了子貢，子貢一聽就嚇壞了，趕緊聲明：“我老師的德行比我高多了，咱就拿房屋的圍牆打個比方吧，我家的圍牆隻有肩膀高，隨便哪個路人都看得見我家，所以都誇我的房子豪華；而老師家的圍牆有數丈高，大家不得其門而入，所以壓根兒不知道他老人家的房子有多麽雄偉壯觀、多麽美輪美奐。”
沒過多久，叔孫武叔又在別人麵前毀謗孔子。子貢這回真的憤怒了，說：“別再這麽幹了！仲尼是毀謗不了的。別人的德行充其量就是山丘，還可以超越；而仲尼的德行就像日月，沒有人可以超越。就算有人想自絕於日月，但對日月本身又有什麽損害呢？隻能表明他不自量力罷了。”
由於《論語》記載了這件事，所以千年之後，王陽明的學生還替孔子他老人家打抱不平，對他遭受毀謗一事深感不解。
王陽明告訴學生：“毀謗是來自他人和外界的，即使是聖人也免不了。人貴在自修，如果自己實實在在是個聖賢，縱然人們都毀謗他，也影響不了他。就像浮雲蔽日一樣，如何損害日的光明？如果自己是個外表端莊恭敬、內心卻虛偽無德的人，縱然沒一個人說他，他隱藏在內心的奸惡也總有一天會暴露。所以孟子才會說：‘人活著，總有過於苛求的詆毀，也有意料不到的讚揚。’總之，毀譽都是外來的，怎麽能避免？關鍵還是要看你自己的修行功夫如何。”