高僧存覺上人[7]在《教行信證》[8]一書中寫道：“許多人所迷信的神，都是邪神，那些皈依‘三寶’[9]的人是不該崇奉邪神的。雖然向這些神禱告，可以迅速獲得一些好處，但不幸遲早會降臨。”這個道理在《日本靈異記》[10]的一個故事裏得到了充分的體現。
聖武天皇[11]時，讚岐國[12]的山田郡住著一個名叫布敷臣的人。他有個獨生女，喚作衣女，不但美麗且身強體健。可是在衣女十八歲那年，一場危險的瘟疫侵襲了山田郡，衣女也被感染了。她的父母和朋友們為了助她康複，向一位瘟神獻祭，恭恭敬敬地跪拜布施，以示敬意，懇求他救救衣女。
在昏迷了數日之後，一天夜裏，病倒的衣女突然起身對父母說，她做了一個夢。夢裏瘟神顯靈，對她說：“你的親友們為了你，向我真心祈禱，虔誠地禮敬我，所以，我有心要救你。但是，這需要取他人之性命與你交換，否則無法相救。你是否知道與你同名的姑娘？”衣女凝思片刻，答道：“我想起來了，鵜足郡有個姑娘與我同名。”“把她指給我看。”瘟神說著，拍了衣女一下，衣女就與瘟神一道騰空而起，轉瞬間來到了鵜足郡的衣女屋前。雖已是夜晚，但這戶人家尚未入睡，那個姑娘正在廚房裏洗東西。“就是她。”山田郡的衣女說道。瘟神聞言，從腰間血紅色的袋子裏掏出一把鑿子般又長又尖的利器，躡身進屋，將利器紮向鵜足郡衣女。鵜足郡的衣女頓時痛苦萬分，癱倒在地。而山田郡的衣女則蘇醒過來，向父母講述了這離奇的夢境。
然而，山田郡的衣女講完後，又昏了過去，一連三天沒有知覺。正當她的父母開始絕望時，她再一次睜開了雙眼，能說會動。但她一起床，環顧了下四周，就立即衝出屋子，大喊道：“這兒不是我家！你們不是我的爹娘！”