從前，有位大名的正室患了重病，從文政十年[12]初秋開始就一直纏綿病榻，氣息奄奄。勉強支撐到文政十二年四月，夫人自知大限將至。其時正值櫻花盛開之際，她回想起了往昔在後花園裏賞春櫻的美好時光，想起了孩子們，還有丈夫諸多的側室——特別是年僅十九歲的雪子。
“夫人啊。”這天，大名前來探視，說道，“你身受病痛之苦已然三年了。這三年來，我們日夜守護在你身邊，為你齋戒拜佛，希望你能夠痊愈。可歎費盡心力，你的病情也不見好轉，就連最好的醫生也束手無策。恐怕，人世是留不住你了……佛說，‘三界無安，猶如火宅’，人生本是極苦，能得解脫便是安樂。因此，生離死別的哀傷，我們更甚於你。我已決定為你做一場盛大的法事，無論花費多少，無論你有什麽願望，隻要對你的來生有所助益，我都會竭盡全力去做。願你黃泉路上莫彷徨，速至極樂淨土，圓滿一切功德果位。”
大名的語氣極其親切和緩，溫柔地安撫著妻子。夫人合上眼，以細若蟲鳴的聲音，輕輕答道：
“承蒙夫君不棄，妾身萬分感激……正如您適才所言，妾身罹病三年以來，身邊所有人確實待我無微不至、盡心盡力……在此彌留之時，妾身也該當參透生死了……此刻再去想世俗的事，是不妥的——但是，我臨終前還有最後一個心願，唯一的心願……請您讓雪子到這兒來一趟。您知道，我視她如親妹妹。我有一些關於這個家族的事宜安排要同她講。”
大名趕忙傳喚雪子來到夫人的房裏。雪子照著大名的指示跪在病床前，夫人張開雙眼望著她，說道：
“啊，雪子你來啦……很高興又見到你，雪子……來，靠近些，這樣才能聽清楚我說的話，我已經無法大聲說話了……
“雪子，我快要死了。在我身後，希望你能好好地侍奉夫君，不可疏忽怠慢……等我走了以後，正室的位置由你來坐，你要時刻陪伴在夫君身旁……當然，夫君寵愛你早已勝過我百倍，很快你就能名正言順地成為他的正室了……我請求你，一定要看牢夫君，別讓其他女人奪走他的愛……這是我最後的心願，雪子……你明白了嗎？”