足利幕府時期，南伊勢大河內明神的神社，因年久日深，已然朽蝕頹壞，腐毀不堪。當時統治伊勢國的大名北畠公[2]，由於長期征戰以及其他要務使之分心，無財力亦無精力去修葺神社。神社的宮司[3]鬆村兵庫隻好孤身進京，向實際上掌握幕府大權的細川公[4]求助。
細川氏鄭重接待了鬆村宮司，優禮備至，並允諾將修葺大明神社一事上稟給幕府將軍。但同時他也認為，茲事體大，必須細細考察籌劃，方能正式撥放重修神社的錢款。而考察一事頗費時日，因此，他建議鬆村先暫住京都，等待消息。鬆村答應了，將全家老小都接到京都，在京極町賃屋住了下來。
這棟華屋重簷鬥拱、廊寬廳敞，卻相當長時間沒有人居住。聽說這是棟不祥的凶宅，宅子的東北角有一口井，傳聞先前曾有數人落井，而原因卻始終不明。但鬆村身為神官，自然不懼邪魔。全家人很快就搬進了新居，日子過得倒也舒服安樂。
轉眼炎暑已至。這一年的夏天特別酷熱，連續數月久旱不雨，京畿五國[5]皆遭了旱災，河床幹涸、井中水枯，整個京都的用水嚴重匱乏。可是，鬆村家庭院裏的那口井卻依然水量充沛，就像從山泉中湧出來一般。而且水質清涼澄澈，略微帶點兒青苔味。
在這酷暑難熬的時日裏，京都的人們聽說鬆村宅的井水源源不絕，紛紛從四麵八方湧來，汲水取用。鬆村來者不拒，慷慨地滿足了大家的需求。盡管來打水的人絡繹於途，井水卻絲毫不見將要幹涸的跡象，反而越湧越多。
然而，可怕的事情發生了。某日清晨，井裏忽然浮出一具年輕男仆的屍體，這男仆就住在附近，連日來一直到井邊汲水。
沒有人知道男仆的死因，有人猜可能是自殺，但又不像。鬆村驚駭之下，憶起關於這口井種種不祥的傳言。他開始懷疑，這井中或許隱藏有不為人見的邪靈在作祟。