大約六百年前，在山城國宇治郡，住著一位年輕的武士，名喚伊藤則資，係平家之苗裔。伊藤相貌英俊，性情溫良，文韜武略無一不精。可惜的是，他家境貧寒，在朝中亦無顯貴倚作靠山，故而仕途不順，唯有投身詩文、潛心學問，以風月為友，過著寧靜恬退的日子。
某個秋天的傍晚，當伊藤獨自在琴引山附近散步時，偶然遇見一位同樣徜徉於山間小徑的少女。她衣飾華貴，看上去有十一二歲的模樣。伊藤向她致意後，問道：“姑娘，此際行將日暮，山野荒僻，你可是迷失了路途呢？”少女抬頭望了望伊藤，笑靨如花，輕描淡寫地答道：“不妨事！我是名婢女，就在附近一座府邸中奉侍，再走一小段路便到了。”
通過她對敬語的使用，伊藤明白這個少女確實是侍奉某位達官顯貴的婢女，但她的回答仍然使他感到驚訝，因為他從未聽說過有什麽名門望族住在附近。於是他說道：“在下家住宇治，此時正要返家。此處人跡罕至，如不見棄，請容在下伴你同行一程吧。”少女對這一提議十分嘉悅，優雅致謝。二人遂一路同行，邊走邊聊。少女頗為健談，天氣、花朵、蝴蝶、鳥兒，無所不談；還聊到了她曾經去過的宇治，聊到了家鄉京都的風景名勝。伊藤津津有味地聽著她滔滔不絕的神侃，感覺時間過得飛快。不久，他們轉過一道彎，走進一座被一片茂密小樹林所遮蔽的小村莊。
當伊藤到達村子時，村子裏顯得非常陰暗，因為太陽已經下山了，餘暉在樹蔭掩蔽下，無一絲薄暮微光。“多謝閣下好意相送。”少女指著一條通向大路的窄徑道，“我得走這條路了。”“如此，請允許在下送你回府吧。”伊藤應道。他倆一起轉入窄徑，道路昏暗無法看清，隻能摸索著前行。幸而少女很快就在一扇小門前停了下來，昏暗中可以看到，那是一扇格子門，透過門可以依稀見到宅邸的燈光。“這裏就是我所奉侍的貴人府邸。”少女說道，“閣下既已不辭辛勞地走了這麽遠的路，敢請屈尊入內歇息片刻否？”伊藤同意了。他對這種不矜細行的邀請感到喜悅，同時也想知道究竟是怎樣的達官貴人會選擇在如此幽僻的村子居住。他知道，有時某些名門望族會由於對朝廷不滿或惹上政爭，而以隱居的方式避世遁俗。他猜想這戶人家可能也是出於這樣的原因。