如上所述，日本的非正規雇傭人數在新自由主義改革時期越來越多。
先來看看非正規勞動者比例的數據（見圖3-1）。
從20世紀90年代開始，非正規勞動者占勞動者總數的比例持續增加。2011年（不包括受地震影響的岩手縣、宮城縣和福島縣）達到了35.4%。這一年，女性群體中的非正規勞動者的比例高達54.6%，約為男性20.1%的2.7倍。如果單獨看女性數據的話，我們發現，在20世紀90年代初經濟衰退剛開始時，非正規工在女性勞動者中的比例約為三分之一。10年後，在21世紀初，這個數字增加到大約二分之一。在此期間，女性勞動者的數量不斷增加，但她們中的大多數都是非正規勞動者。
圖3-1 非正規勞動者比例
非正規勞動者指除企業高管和正規雇用的職員、從業者之外的勞動者
資料來源：根據總務省《勞動力調查》製作
在經濟衰退的10年中，非正規勞動者不僅在量上，而且在質上發生了重大變化。20世紀90年代初的非正規勞動者多為已婚中年婦女，但此後新增的基本上都是未婚年輕女性。換言之，經濟衰退後，年輕女性畢業後獲得的第一份工作就是派遣工、合同工、臨時工作等非正規勞動形式。
眾所周知，日本的非正規勞動者與正式員工相比，工作待遇差距巨大。據說非正規勞動者的工資僅是正式員工工資的一半甚至三分之一。現在，年輕人往往認為自由職業或者兼職零工之類的非正規就業是獲得正式工作之前的過渡，但是這種勞動形式似乎在固定化。工作待遇的差距在年輕時並不明顯，但隨著年齡的增長越來越大。超過35歲後，就不能再被稱為“青年”了。厚生勞動省對“啃老族”和自由職業者的定義有“34歲以下”這條年齡限製，一旦超過34歲，待業青年就隻是失業者或窮光蛋了。