隻有給對方命名，叫出對方的名字，才能把它從混沌的外部世界分割開，單獨召喚到我們麵前，它才能被我們認識。
最近，我和同事閑聊到一個話題，就是十幾年前的“冥王星降級”事件。
我們這代人小時候上學都學過，太陽係有九大行星，最外麵的那顆就是冥王星。這顆星是1930年被發現的。但是到了2006年，國際天文聯合會決定把冥王星從行星裏開除出去，降級成一顆矮行星。從此，小學課本就改了，太陽係隻剩八大行星了。
這件事情在當時的爭論很大。有人說不就是個名字，改什麽改？不管是行星還是矮行星，冥王星不都是那顆遠在幾十億公裏之外，圍繞著太陽運行的天體嗎？不管叫什麽，既不改變它本身的屬性，也不影響我們對它的觀測，為什麽好端端的非要改名。我上學背書考試，好不容易學到的知識，你們說改就改了，這是不是你們天文學家在刷存在感呢？
那麽我們聊聊，名字真的那麽重要嗎？先說結論：是的，名字真的就這麽重要。改和不改，就是不一樣。
先來看看“名字”的“名”字是怎麽來的。《說文解字》的解釋是：名，自命也。從口夕，夕者，冥也，冥不相見，故以口自名。這句話的意思是說，古人都生活在熟人社會，一個村子規模很小，大家都相互認識。白天不需要名字，大家可以通過長相、動作判斷一個人的身份。但是到了晚上，兩眼一抹黑，兩個人相見隻能靠報出彼此的名字來區分敵我、確認身份了。
所以命名的本質是把我們的主觀世界客體化的過程。有了這個名字的客體，我們才能展開與陌生人的合作。
在給一個東西命名前，這個東西的所有特征都存在於我們的主觀世界裏。比如，某個人是矮個子、長頭發、黑臉膛、跑得快、爹是誰、親戚是誰等，這是一大堆亂七八糟的特征，既沒有秩序，也無法窮盡。當我們共同說起一個人的時候，說半天也說不清楚是不是同一個人。而一旦我們給他起了個名字，比如用“張三”來稱呼他，就相當於把一大組特征打了個包，投射到了這個名字上。大家公認，這個人是張三，這就可以討論了。至於對他的各自的主觀印象，各自想各自的，不一致也不要緊。