外來的存在，不必介入我們的生活，就有可能徹底改變我們的命運、難題、狀態。
最近看到了一個字和它背後的故事，生出了一點小感想。這個字就是“她”。很常用的一個字，現在我們天天用，不過在中國古代的文言文中卻沒有這個字。這個“她”字出現至今，差不多才一百年時間，是五四白話文運動時期才被造出來的。
白話文運動時期，新造了不少字。比如，我們今天經常用的那個提手旁的“搞”字，也是100年前發明的。為什麽要發明這個“搞”字呢？因為白話文對動詞沒有那麽多精確典雅的表達方式，很多動作就一“搞”了之了。這是中文自己演化出來的難題，當然得自己找到處理方法。
但是這個“她”字就不同了，這是一個外來難題。在古漢語中，隻要是指一個別的東西，不管指人指物，都可以用一個單人旁的“他”來表達。比如我們熟悉的，“他山之石可以攻玉”“他人”“我並無他意”“我們他日再戰”，都是用單的這個“他”，所以這都是指第三者，沒有單獨為女性設計一個字。
但是近代以來，國門初開，西方文化來了。西方語言中，比如英語，第三人稱的男女是分開的，一個叫“he”，一個叫“she”。按說，語言不一樣，他們用他們的，我們用我們的，井水不犯河水不就行了嗎？可是西方文化當時很強勢，我們得翻譯他們的書和文章。他們的文字中第三人稱既然分男女，那在漢語中對應地該怎麽寫這兩個字呢？
男性的他就沿用古漢語中的那個“他山之石”的他就行了，但是女性的她怎麽辦呢？我們翻譯英文，翻譯那個“she”該怎麽辦呢？當時有很多討論。我們就先聚焦在三個人身上：魯迅、周作人和劉半農。
魯迅大家都熟悉，周作人是魯迅的弟弟。大家對劉半農稍微陌生一點，他是前麵二位的朋友，著名的語言學家，音樂家劉天華的哥哥。這三個人都是北大教授，在立場上也都是革新派。但是，在用什麽漢字來指代第三人稱女性這個問題上，三個人的主張不一樣，拿出來的方案也都不一樣。