1493年，王陽明參加會試，名落孫山。他的朋友們都心急火燎地來安慰他，卻發現他麵色如常，毫無落第的悲傷。王陽明笑著對他們說：“我落第，你們卻動心。”朋友們大為尷尬。
三年後，王陽明在會試中二度落榜，朋友們發了羊癲瘋似的跑來安慰他。這一次，他們勢在必得，非要看到王陽明痛哭流涕。為了計劃順利，他們還特意找了幾個落第的朋友，悲傷號啕，烘托氣氛，勾引出王陽明的傷心來。
但這一次，他們又大失所望。王陽明不動聲色地看著啜泣的落第舉子，平靜地說道：“你們都以落第為恥，我卻以落第動心為恥。”
落第無所謂，動心才是個問題。此心不動，是陽明心學的目標之一，也是一種人生境界。此心不動，方能在麵對各種情境時方寸不亂，應對自如。就如阿基米德“給我一個支點，我能撬動地球”的那個“支點”，豈止是能撬動地球，它能撬動天地萬物。
但是，要養成此心不動，殊非易事。我們常常會受到外界的各種刺激，比如無人不曾經曆過的“毀謗”。
有人問王陽明：“孔子那樣的聖人，怎麽也會受到別人的毀謗，而且還那麽多？”
孔子受人毀謗的確很多，時人對他潑了太多冷水和髒水，最有名的髒水就是“喪家犬”。按一般的見解，如孔子這樣的聖人應該是萬民敬仰，天下俯首的，為他歌功頌德還來不及，怎麽會毀謗他呢？
王陽明解釋道：“毀謗是從外麵來的，聖人也避免不了。”
弟子大惑：“您不是說心外無事嗎？毀謗就是一事，怎麽是從外麵來的？”
王陽明正色道：“我說心外無事，是天下本無事，庸人自擾之。你別去當庸人，沒有說別人不是庸人。管好你自己的心和嘴，你怎能管住別人的心和嘴？”
眾弟子大為驚悚。王陽明緩和了語氣接著說道：“人隻應注重自身修養，若自己的的確確是一個聖賢，縱然世人都毀謗他，也不能說倒他。這就如同浮雲遮日，如何能損毀太陽的光芒？如果自己是個外貌恭敬莊重，內心卻空虛無德的人，縱然無人說他壞話，他隱藏的惡也會在不久的將來暴露。因此，孟子說：‘有求全之毀，有不虞之譽。’毀譽來自外界，豈能躲避？隻要能加強自身修養，把自己的心鍛造得強大，外來的毀譽能把我怎樣？”