郝永忠在1646年秋奉何騰蛟之命領兵援贛，迎接隆武帝。由於何騰蛟私下叮囑不可假戲真做，郝永忠在九月初二日到達郴州後一直觀望不前，在該地駐紮了幾個月。就時間而言，郝部到達郴州時，隆武帝已經遇難，楊廷麟、萬元吉等部明軍尚在贛州苦撐。何騰蛟控製著除嶽州以外的湖南全部疆土，兵力多達十三鎮，卻隻知據地自雄，毫無恤鄰之念。十月初四日，贛州失守，援贛已經沒有意義了。1647年春，清孔有德等部入湘，何騰蛟、章曠等節製無能，一潰千裏，長沙、衡州、常德先後失守。何騰蛟、章曠帶著殘兵敗卒逃到永州白牙橋。郝永忠兵單勢孤，由郴州撤至桂陽州，在這裏同清軍交戰後退到永州。七月，又撤至道州同保昌伯曹誌建分汛據守[84]。清軍占領武岡、永州後，何騰蛟逃至廣西興安，郝永忠也率部由湘入桂，這本來是無可非議的。不料，留守桂林大學士瞿式耜和兩廣總督於元燁等人認定郝永忠原為“闖賊”部將，對他懷有極深的敵意，開初想阻止郝部進入廣西，後來得報郝軍已過興安、靈川，又如臨大敵地關閉桂林城門，拒絕郝部入城。於元燁等還妄想“閉門殲除”，派兵剿殺郝部，隻是由於督鎮標將馬之驥僅有兵員數百，不敢接受“剿除”任務，才未致動武。郝永忠的先頭部隊在桂林城下吃了閉門羹，過了兩天，永忠派營中收留的通山王朱蘊釬、東安王朱盛蒗、督餉僉都禦史蕭琦（後改名蕭如韓）、司禮太監王坤進入桂林，在太監龐天壽家中同於元燁、廣西巡按魯可藻接洽。於元燁頑固地拒絕郝部入城，魯可藻私下對他說：“既不請新興（指新興伯焦璉）來，又不及預止，且不能止矣。宜亟圖之，毋為牛後也。”元燁終執前說。第二天，郝永忠率大隊兵馬同宜章伯盧鼎來到桂林城下。蕭琦竭力勸說守輔瞿式耜出城相見，於元燁堅決反對。魯可藻感到這樣僵持下去將危及桂林地區的安全，拉著瞿式耜一道出城晤見。於元燁坐在自己衙門裏不動，還為瞿、魯冒險入“賊”營捏一把汗。瞿式耜、魯可藻出城後，見郝營“官頭下馬避道，共知出晤為是矣”。郝永忠以禮相待，“但謂不應逐客”。瞿式耜婉轉解釋，“答應千言，不激不隨，極為得體”[85]。第二天早晨，郝永忠進城回拜，“欲無禮於元煜（燁）”，盧鼎從中調解，才在瞿式耜舉行的宴會上“一笑而敘闊別”。這隻是在兵力不敵的情況下，采取的官場手腕。瞿式耜等人對原大順軍、大西軍所持敵對態度始終沒有改變，他們是南明政權中目光短淺的一批死硬分子，對原農民軍極盡打擊排斥之能事。明軍與農民軍聯合抗清中波濤迭起，都是這些掌握著南明朝廷和地方大權的官僚從中作梗，終致局勢日趨惡化。何騰蛟、章曠、傅上瑞等人在湖南排擠劉體純、袁宗第、田見秀、張鼐等大順軍舊部已開其端；瞿式耜在廣西排斥郝永忠部是這樣，次年阻擊由湖南退入廣西的李過、高一功統率的忠貞營是這樣，在聯合原大西軍的問題上也是這樣，可謂“吾道一以貫之”。