大西軍的由雲南開赴抗清前線，一般史籍都記載為1650年（永曆四年、順治七年），這是就同清軍交鋒而言的。由於雲南和清方占領區之間還有一批南明軍閥控製著四川、貴州等地，大西軍不僅必須突破他們的阻撓才能到達抗清前線；為了消除內訌，穩定後方，統一軍令也需要對南明殘留武裝實行改編。孫可望部署出兵之際，曾經派中書舍人楊惺先赴行在疏報出師，奉旨：“覽奏整旅東征，為朝廷剿除逆虜，朕心嘉悅。今恭順（原注：謂孔有德）入犯武漢，盤踞長、嶽，卿率銳出楚，建瓴直下，廓掃中原，以奏光複。該部知道。”[74]孫可望還利用胡執恭送來的偽敕中的“監國”“節製天下文武兵馬”字樣，以永曆年號“馳金龍牌，抄敕冊文遍調土、漢官軍皆為之下”[75]，“自稱監國秦王臣，布告雲、貴、楚、粵諸勳鎮”[76]，要求貴州、四川、湖廣等地的南明軍隊會盟，聽從節製。
早在1649年，孫可望就派白文選率領先頭部隊進入了貴州。康熙《貴州通誌》記：“己醜（即1649）八月，孫可望遣白文選取安順府，遂入貴陽。”並加小字注雲：“以通好為辭，旋撤去。”[77]1650年四月，白文選部再次進入貴陽[78]，接著李定國也來到貴陽，同南明匡國公皮熊、貴州巡撫範鑛結盟。同年八月，孫可望親自統領大軍進入貴陽[79]。皮熊自知兵力不敵，派遣使者李之華來“通好稱盟”，意在阻止大西軍入黔。孫可望回信道：
貴爵坐擁貔貅，戰則可以摧堅，守則足資保障。獨是不肖有司罔知國本，征派日煩，民生日蹙。黔中多敵兵出入之途，寧無救災恤鄰之念？而疑不穀為假道長發之舉。若黔若滇，總屬朝廷封疆；留守留兵，無非綢繆糧糗。惟欲與行在聲息相通，何有一毫私意於其間。若止以一盟了局，為燕雀處堂之計，非不穀所望於君侯也。[80]