原文
古之善為道者①，微妙玄通，深不可識②。夫唯不可識，故強為之容。豫③兮若冬涉川，猶兮若畏四鄰，儼④兮其若客，渙⑤兮若冰之將釋，敦⑥兮其若樸，曠⑦兮其若穀，渾⑧兮其若濁。孰能濁以澄，靜之徐清？孰能安以久，動之徐生⑨？保此道者不欲盈⑩，夫唯不盈，故能敝而新成(11)。
注釋
①古之善為道者：王弼本作是“古之善為士者”，帛書乙本作“古之善為道者”。朱謙之認為此句和第六十五章“古之善為道者”同，所以，我們認為是“為道”而不是“為士”，為道即從事於得道。善為道者，指的是得道的聖人。
②微妙玄通，深不可識：玄通，玄則深遠難測，通則變化無窮，所以深不可識。得道的聖人與道合二為一，道深不可識，聖人自然也是深遠難測，變化無窮而不可認識。還有一種解釋是，與樸素的道合一的聖人平平無奇，不會受到特別關注，所以沒有人認識他。
③豫：和後文的“猶”組合一起，成為“猶豫”，豫，是事前過多思慮；猶，是事後不必要的反芻。猶和豫都是野獸，它們進退多疑，人如果疑惑而無法決定進退時，模樣很像這兩種獸。
④儼：恭敬謹慎。
⑤渙：渙散。
⑥敦：敦厚。
⑦曠：空闊。
⑧渾：渾厚。
⑨孰能濁以澄，靜之徐清？孰能安以久，動之徐生：之所以濁，是因為動。若要清，隻需要不動、靜下來即可；之所以安（沒有生命），是因為靜。若要生，隻需要動。
⑩不欲盈：不想盈滿，不冒進。
(11)敝而新成：推陳出新、去故更新，腐朽化神奇。
譯文
古代得道的聖人，精微玄妙而深通事理，高深不可測。正因深不可測，隻能勉強描述他。他行動謹慎如在冬天過冰河，他思想戒懼如害怕惡鄰，他待人恭敬有禮如同客人對待主人，他不頑固如同冰河融解，他淳樸如未加工的木材，他內心謙虛如同空穀，他含蓄渾厚如同一池濁水。誰能在動**混濁中安靜下來而慢慢澄清？誰能在安穩中變動起來而慢慢地生機勃勃？這些得道的聖人從來不自大自滿，正因不自滿，所以總能推陳出新，化腐朽為神奇。