原文
致虛極，守靜篤①，萬物並作，吾以觀複②。夫物芸芸，各複歸其根③。歸根曰靜，是謂複命④。複命曰常⑤，知常曰明⑥。不知常，妄作，凶⑦。知常容⑧，容乃公⑨，公乃王⑩，王乃天(11)，天乃道(12)，道乃久(13)，沒身不殆(14)。
注釋
①致虛極，守靜篤：虛，大而空，不帶成見；靜，寧靜，安靜。人虛才能接納更多的實在，人靜才能應付更多的變動。大多數人的心境因私欲和外界幹擾而不虛空寧靜，所以必須做虛空到極點、固守內心寧靜到純一的功夫，以此恢複內心的清明。致虛守靜，皆是無為。憨山德清說，認為外物本來沒有，謂之“虛”；認為心體本來不動，謂之“靜”，世人不知外物本來沒有，而自認為實有，所以逐物牽心，其心紛擾妄動。隻要認定外物為假象（虛），那心就不會動，於是，致虛極，守靜篤。
②複：返也，初也。按老子“物極必反”論，返回的任何物都會歸於靜，觀靜止的事物當然要比觀動態的事物要真切。複，就是萬物由無而有，又由有而無，返回到原來出發點的動作和過程。嚴遵說：“天地反複，故能久長。”人反複醒了睡，故能聰明。草木枯了又綠，故能茂盛。一切事物的蓬勃長久，都以“複”為原動力。
③各複歸其根：根，根本，本原，道，意為回到它的本原。
④歸根曰靜，是謂複命：萬物生於道，老死又回歸於道，物是動的，道是靜的，所以複命就是回歸於根（道），就被稱為靜。
⑤複命曰常：萬物生於道，回歸於道，生死無常，而道就在其中恒常不變，這就是常。
⑥知常曰明：知，是悟的意思，能悟到萬物複返是永恒之道，就能腦子光明。
⑦不知常，妄作，凶：趙佶說：“聖人知道之常，故作則契理，每與吉會。不知常者，隨物轉徙，觸塗自患，故妄見美惡，以與道違，妄生是非，以與道異，且不足以固其命，故凶。《易》曰：複則不妄，迷而不知複，此妄也已。”