原文
曲則全，枉則直；窪則盈，敝則新；少則得，多則惑①。是以聖人抱一，為天下式②。不自見故明；不自是故彰；不自伐故有功；不自矜故長③。夫唯不爭，故天下莫能與之爭。古之所謂“曲則全”者，豈虛言哉！誠全而歸之④。
注釋
①曲則全，枉則直；窪則盈，敝則新；少則得，多則惑：王安石說：“方則易挫，曲以應之，此所以能全也。直則易折，故枉以待之，此所以能直也。海者常處於卑，而為百川之所委，故窪則盈。無春夏之榮華，秋冬之凋落，故弊則新。少者複本則得矣，多者有為則惑矣”。
②是以聖人抱一，為天下式：“抱一”帛書甲、乙本中為“執一”，“一”指的是“曲則全……”的逆轉法則，意思是，堅持萬事萬物皆會從一方麵逆轉到其反麵。天下式，治理天下的模式、法式。
③不自見故明；不自是故彰；不自伐故有功；不自矜故長：這四句皆是從逆轉法則得出的智慧總結，隻要堅守一方麵（不自見、不自是、不自伐、不自矜），就一定能逆轉到另一方麵（無所不見、無所不是、無不用功、無不有能），所以可以明、彰、功、長。
④誠全而歸之：絕對是以“委曲可以保全”為代表的逆轉法則能夠做到的啊。
譯文
能彎曲才能保全，能委曲才能伸張；低窪可以充盈，破舊可以刷新；少索取才能得到多，索取多反而混亂迷惑。所以，聖人隻用這種逆轉法則治理天下。（聖人）對任何事沒有成見，才能明察秋毫；不自以為是，才能明辨是非；不自我誇耀，功績才能長久；不妄自尊大，才能有長進。正因為不爭，所以天下沒有人和他相爭。古人所謂“曲則全”一類的話，豈是空話嗎？當然不是，按此而行，就能夠實現保全而複歸自然無為的軌道。