原文
不尚賢，使民不爭①；不貴難得之貨，使民不為盜②；不見可欲，使民心不亂③。是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其誌，強其骨④。常使民無知無欲⑤，使夫智者不敢為也。為無為⑥，則無不治。
注釋
①不尚賢，使民不爭：尚，尊尚；賢，德才兼備的人。憨山德清說，“尚賢”是好名，名是爭端的開始。如果上不好名（不尚賢），則民自然不爭。司馬光說：“賢之不可不尚，人皆知之，至其末流之弊，則爭名而長亂，故老子矯之，欲人尚其實，不尚其名也。”蘇轍說：“聖人不然，未嚐不用賢也，獨不尚之爾。”《通玄真經》（《文子》）指出：“人之性情，皆願賢己而疾不及人。願賢己則爭心生，疾不及人即怨爭生，怨爭生即心亂而氣逆。故古之聖王退爭怨，爭怨不生，即心治而氣順。故曰：不尚賢，使民不爭。”
②不貴難得之貨，使民不為盜：貴，重視；難得之貨，貴重難得的貨物。蘇轍說：“（聖人）未嚐棄難得之貨也，獨不貴之耳。”王安石說：“尚賢則善也，不貴難得之貨，為盜，惡也，二者皆不欲，何也？蓋善者，惡之對也，有善則必有其惡，皆使善惡俱忘也。”
③不見可欲，使民心不亂：見，顯示的意思。陳景元說：“可欲者謂外物惑情，令人生可尚愛欲之心也，而曰不見者，非遠絕不見也，謂不以見為見，而為無為也。”李霖說：“君子之所欲者賢也，小人之所欲者貨也。既無尚賢之跡，不求難得之貨，是無可見之欲，則民心不惑亂也。”憨山德清說：“若在上者，苟不見名利有可欲，則民亦各安其誌，而心不亂矣。”
④虛其心，實其腹；弱其誌，強其骨：虛其心，是斷妄想思慮之心；實其腹，是使民安飽自足，心無外慕；弱其誌，是讓百姓不要才疏誌大，做好眼前事；強其骨，是好好工作（種地），健全體魄。北宋劉仲平說：“虛心弱誌，所以養神。腹實骨強，所以嗇精。”劉驥說：“虛其心者，物我兼忘也；實其腹者，精神內守也。物我兼忘，則欲慮不萌，而誌自弱矣；精神內守，則形體充實，而骨自強矣。弱其誌，則貴乎無知，強其骨，則貴乎無欲，故常使民無知無欲也。”