原文
為學日益，為道日損，損之又損，以至於無為①，無為而無不為②。取天下常以無事③，及其有事，不足以取天下。
注釋
①為學日益，為道日損，損之又損，以至於無為：王安石說，為學是窮理（探究事物的道理），為道是盡性（洞明人類善之本性）。窮理一定多多益善，而盡性必須少欲少貪，所以，為學要日增，為道要日減。我們可以這樣理解，為學是充實腦子，為道是淨化心靈。王安石還說：“窮理盡性，必至於複命。故損之又損之，以至於無為者，複命也。”
②無為而無不為：王弼說：“有為則有所失，故無為乃無所不為也。”什麽都不做，等於什麽都做了。這種境界並非唾手可得，需要在人性上的持續修煉（損之又損），最終發現人性與天道的相同處：不做等於做。
③取天下常以無事：治理天下不要生事。李隆基說，君王生事則煩勞，煩勞則百姓凋敝，所以不能安定天下。
譯文
從事於學問研究，要每天都增加知識，從事於得道（通過冥想或體驗的方式領悟事物未分化狀態的道），要每天都減損知識，不停地減少知識，最後達到無為境界。什麽都不做就等於什麽都做了。治理天下的秘訣是不要庸人自擾，倘若總是庸人自擾，一定不能治理天下。
度陰山曰
如果你不知該做什麽時，至少還有一件事可以做，那就是，什麽都別做。
李世民時期，接班人問題是這位大皇帝最大的心病。本來他早早就立嫡長子李承乾為太子，可李承乾不知什麽原因神經錯亂，多次做出有違太子禮製的事情。李世民漸漸對他失望，這給了李世民嫡次子李泰一個信號，他認為自己能爭取下太子之位。李承乾和李泰對儲位你爭我奪，鬥得不可開交。
就在二人勝負難分時，李承乾決定釜底抽薪，要對老爹造反。但他沒有老爹的運氣，陰謀提前敗露，他被廢掉。李泰認為太子之位非己莫屬，就在李世民麵前上躥下跳，用各種兒子應該具備的美德感動李世民。李世民正要許他太子位，可他另一個兒子李恪跳了出來，和李泰爭搶，如同當年李泰和李承乾爭搶一樣。